據報,研究人員在一次礦洞的地下環境影響評估時,於地下15至60米的3個鑽孔中發現8條千足蟲,其中一條雌性成蟲有過千隻腳,其餘的亦有700至近千隻腳。該種千足蟲有達330節軀體,附有短足及錐狀頭部,並如同其他活在漆黑環境的生物一樣,沒有視力及身體顏色偏蒼白,估計是以進食真菌維生。
千足蟲雖以千足為名,但以往一直未有發現擁有超過1000隻腳的品種,參與研究的布扎托形容是次的發現為進化的奇跡,澳洲已知有逾2000種千足蟲,相信實際品種數量可能達到4000種。研究團隊指這是首種真正的千足蟲,命名為“EumillipesPersephone”,有希臘神話冥界女神及千足之意。
研究結果已於日前刊登於國際學術期刊《自然》◆