該論文介紹,當前的抗菌食品薄膜通常需要大量活性成分。纖維基塗層是一種廉價的替代品,因為這種纖維材料的表面積-體積比高,或能使其中抗菌成分得到更有效地利用。不過,低通量製備以及依賴潛在有害的物質和化學過程限制了微纖維在當前食品包裝中的應用。
論文共同通訊作者、美國哈佛大學凱文‧帕克、菲利普‧德莫克利托和同事研發出一種高通量纖維紡絲系統,一步就能合成,而且能將抗菌纖維直接包裹在新鮮食物上,無需額外操作。這種纖維由普魯蘭和自然提取的抗菌物質製成。普魯蘭是一種自然界存在的多糖,被美國食品藥品監督管理局認定為“一般認為安全”;自然提取的抗菌物質則包括百里香精油和檸檬酸等。
他們演示了該技術的可擴展性,達到了比常用的靜電紡絲纖維製備技術(每分鐘0.01克)更高的纖維製備速度(每分鐘0.2克)。研究團隊還發現,抗菌的普魯蘭纖維在液態和固態環境中皆可生物降解;在包裝牛油果時,牛油果腐爛、減重和褪色的情況均好於對照組。論文作者認為,基於水的合成過程加上普魯蘭可實用和可清洗的特性,以及高通量的纖維技術,為易腐食品提供了一個更有前景的低成本包裝方式◆