日本放送協會(NHK)、朝日新聞及北海道放送(HBC)等引述日本海上保安廳表示，當天下午1時15分左右，搭載26人的觀光船KAZUⅠ船組員在通報“船首部位進水將要沉沒”、“船身已傾斜約30度”後失聯。KAZUⅠ上合計載有26人，包括船長1名、甲板員1名及乘客24名，當中包括2名兒童；已知26人都已穿上救生衣，但該處海水水溫可能僅有攝氏2到3度左右。海上保安廳稱，救難直升機飛抵事發海域後暫未發現觀光船，目前搜救行動仍在進行中。
第一管區海上保安本部稱，一艘巡邏船已在日本時間下午5時55分抵達事發海域，開始進行搜救任務。截至晚間6時30分為止，已投入6艘巡邏船及4架直升機搜救。位於北海道斜里町的宇登呂漁業協同組合(類似漁業合作社)稱，今天發生意外現場周邊海域浪高，出海作業的漁船都在上午返回港口。宇登呂漁業協同組合說，如海上保安本部有提出要求，他們會做好趕赴現場的準備。
KAZUⅠ是知床遊覽船公司所擁有的一艘觀光船，公司方面稱，KAZUⅠ當日上午10時從北海道斜里町宇登呂的港口出海，抵達知床半島最頂端的知床岬後折返，原本預定下午1時返抵出發點的港口◆
