據日本共同社報導，這項調查發現，研發經費較多的中美日韓英法德7國中，只有日本新增博士數量呈減少趨勢。2000年日本每百萬人中新產生127個博士，而這一數字到了2016年減少至118人。在這個指標上，21世紀初與日本相當的美韓在2016年大幅超過日本，分別達到258人和278人。這暴露出目前日本在人才培養方面的弱勢。日本企業中，博士超過5%的行業只有製藥業等部分行業，但在美國，主要行業的博士比例均超過5%。研究人員推測，這是因為在日本很難找到能發揮博士作用的職業，所以讀博士的人減少了。
這項調查還指出，人才培養的停滯似乎也影響到了日本的科研論文數量和質量。日本科研論文數量從最高時位居世界第2降至第4。在全球引用次數排名前10%的高質量論文中，日本已大幅降至世界第9。日本媒體說，這項調查結果與2018年度日本《科學技術白皮書》的結論一致，日本科研競爭力可能面臨下降風險，相關趨勢值得擔憂。該白皮書顯示，在世界主要科研大國中，只有日本研究人員發表的論文數量減少。在政府科研預算方面，日本2018年的投入只是2000年的1.15倍，在世界主要科研大國中增幅最小◆
