特朗普11月底要求國會通過的年末預算法案必須包括50億美元邊境牆建造費用,否則他將放任聯邦政府停擺,而民主黨給出的相關預算金額只有16億美元。“這是棘手的問題,因為我們持有非常不同的立場。”特朗普說,許多邊境牆已經修建完成,而且非常有效。說話間,他還拿出兩張卡片,用數據佐證邊境牆建成後非法入境人數大幅降低。修建邊境牆是特朗普競選總統時的標誌性承諾之一。在他看來,邊境牆是遏制非法移民和毒品走私等犯罪活動的有效手段。而民主黨則認為修建邊境牆不道德、無效果而且造價昂貴。
在當日的對話過程中,特朗普數次打斷佩洛西和舒默的講話,強調有邊境牆才有邊境安全,甚至說,如果政府因為邊境安全議題而停擺,他將為此感到“驕傲”。兩位民主黨領袖則堅持,保障政府運作應該成為優先選項。佩洛西表示,相信美國民眾會意識到必須讓政府保持運作,停擺並不值得。舒默援引專家觀點指出,邊境牆耗資巨大且不能解決問題,沒有邊境牆同樣能維持邊境安全。
美國副總統彭斯當天亦在場,但在媒體鏡頭前,他全程沒有表態。美國媒體分析認為,隨著民主黨在中期選舉後重掌眾議院,特朗普施政將面臨更多掣肘。距離新一屆國會議員宣誓就職還有不到一個月,但兩黨新一輪博弈已經開始。由於臨時預算案將於12月21日到期,因此民主、共和兩黨圍繞邊境牆的討價還價有可能持續至聖誕節前夕◆