《時代》雜誌在當天於美國全國廣播公司(NBC)的《今日秀》(Today)節目中公佈了2019年年度風雲人物。現年16歲的通貝里也成為了該雜誌從1927年開始評選年度人物以來，在過去92年中最年輕的當選人。
《時代》雜誌年度風雲人物象徵著在這一美國主流媒體眼中，過去一年裡全球最具有新聞形象力的團體或個人。而在節目中，該雜誌總編輯費爾森塔介紹稱，“通貝里成為地球今年最重大議題的最大發聲者，她本來默默無聞，卻帶起了一場全球運動。”來自瑞典斯特哥爾摩的通貝里，自2018年8月開創了一項公民示威環保運動。
去年夏天，瑞典境內頻發森林大火，異常的炎熱天氣也經常出現，整個夏天的高溫更是過去262年來最炎熱的一個夏天。認識到氣候異常與全球變暖相連的通貝里因此決定在9月9日瑞典大選前，以在該國議會大廈前罷課抗議的方式，要求政府採取減少碳排放量，遵守2015年《巴黎氣候協議》的環保行動。她並提出“為氣候罷課”的口號，呼籲社會各界關注氣候危機，希望更多的年輕人加入到她抗議的行列。在大選結束後，通貝里每週五依舊罷課去瑞典議會大廈前靜坐，她把這個行動叫做“為了未來的週五”◆
