李香琴上世紀50年代，年僅14歲已經加入粵劇界，後來經關德興推薦加入影壇，先後拍攝過百部粵語片。琴姐擅長扮演刻薄壞女人，亦因而順理成章有「西宮琴」的外號。後來她又和9位姊妹做老闆成立「香城電影公司」，到60年代末加入香港無綫電視。
李香琴多年來服務過無綫、麗的與亞視幾間不同電視台，亦曾為《歡樂今宵》擔任主持，劇集演出數之不盡，其中2008年在《溏心風暴之家好月圓》演嫲嫲一角，一句：「唔使驚，嫲嫲喺大廳」，最為人津津樂道。
李香琴50年曾經同粵劇老倌蕭仲坤結婚，不過婚姻只維持7年。雖然婚姻生活不美滿，但她從影多年來，因為同演出角色大相逕庭的和藹性格，在圈中人緣甚佳，除了同好拍檔炳哥譚炳文傳足多年的緋聞之外，她的乾兒子、乾女兒更多不勝數，周潤發、鄭裕玲、萬梓良、劉德華、鍾楚紅、張曼玉等巨星不在話下，新一輩好像林峯、陳法拉、黃宗澤都叫琴姐一聲「嫲嫲」。
2011年李香琴琴姐獲頒「萬千光輝演藝人」大獎，年事已高的她亦逐漸引退，近年傳出因患上腦退化症而絕跡幕前，到今日璀璨70多年的演藝人生正式落幕。
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