據北約當日發佈的公報,當地時間20日上午10時,這架RQ-4D“全球鷹”無人機從美國加利福尼亞州帕姆代爾空軍基地起飛,歷經22小時飛行,於21日下午5時前後飛抵指定駐紮 的錫戈內拉空軍基地。“全球鷹”無人機係世界最先進的無人機之一,主要用於偵察和收集情報。2012年,北約與諾格公司簽訂採購合同,確定購買5架“全球鷹”無人機,合同總值約12億歐元(17億美元)。
北約公報稱,北約訂購的無人機以“全球鷹”Block40無人機為雛形,根據北約所需進行了改裝,飛機具備先進的偵察、監視和情報收集能力;北約秘書長斯托爾滕貝格在公報中稱,這款飛機表明北約致力於打造尖端軍力,推動軍事現代化,北約“集體防務”將受益匪淺。北約“全球鷹”無人機隸屬北約“聯合地面監視系統”。
當日除通報首架“全球鷹”無人機進駐基地,北約公報又指,北約訂購的另外4架“全球鷹”無人機均在試飛,將陸續進駐錫戈內拉空軍基地,其後飛機將轉入性能驗證階段,直至交付“聯合地面監視”機隊使用,預計飛機將在2020年上半年具備初始作戰能力◆