這名遊客是一名密蘇里州居民，目前在一家醫院的重症監護室接受原發性阿米巴腦膜腦炎治療。公共衛生專家推測，導致該患者感染的病原體來自艾奧瓦州三火湖州立公園水域。艾奧瓦州自然資源局正與美國疾病控制和預防中心一起檢測涉事水域，得出結果需時數天。密蘇里州多處公共水源也被採樣檢測，該州和艾奧瓦州目前沒有發現其他疑似感染病例。
“食腦變形蟲”即福氏耐格里阿米巴原蟲，常見於土壤、溫暖的湖泊、河流和溫泉，以及管理不善、衛生條件差的水池。美國疾控中心資訊顯示，這種單細胞生物經鼻腔進入人腦後可引發原發性阿米巴腦膜腦炎，患者會出現發燒、噁心、嘔吐、頭疼和脖子僵硬等症狀，該病致死率較高。“食腦變形蟲”不會發生人際傳播，被吞咽下肚不會致病。艾奧瓦州公共衛生局資料顯示，自1962年以來，美國共確診154例原發性阿米巴腦膜腦炎病例◆
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