事實上，今年28歲的費爾南德斯並不是第一位代表俄羅斯出戰大賽的巴西球員，早在兩年前的法國歐洲盃，門將吉列爾梅就曾入選了俄羅斯的23人名單。但與吉列爾梅不同的是，費爾南德斯之前曾代表巴西有過出場的紀錄。
早在2014年，這位前格雷米奧的球員就在與日本的熱身賽出場亮相。4年之後，曾被巴西著名足球雜誌《記分牌》評為巴甲聯賽最佳後衛的費爾南德斯，將以俄羅斯球員的身份出現在世界盃的舞台上。
作為特別的一個，屬於費爾南德斯的經歷遠不止改換國家隊這麼簡單，這是一個充滿故事和爭議的球員。當2009年首次代表格雷米奧亮相巴甲聯賽後，身高達到1米89的費爾南德斯迅速得到了巴西足壇的矚目，擔任右邊後衛的他並不是卡福、阿爾維斯或者西西尼奧那樣的傳統巴西進攻型邊後衛，費爾南德斯嚴格遵守戰術紀律，身高上的優勢也讓他可以勝任中衛的一職。
在僅僅代表格雷米奧打了3個月的比賽後，費爾南德斯就成為了巴西足壇最炙手可熱的新人。包括皇馬、曼聯、巴薩、尤文、國米在內的多家歐洲豪門都對這位爆發力極強的後衛感興趣。其中，時任皇馬主帥穆里尼奧更是對這位年輕人青睞有加。
據《馬卡報》2011年報導，皇馬甚至都已經與費爾南德斯的經紀人達成一致。的確，在格雷米奧迅速竄起之後，費爾南德斯不僅得到了歐洲豪門的關注，並在2011年首次受到巴西國家隊的徵召。然而，出人意料的是，年輕的費爾南德斯竟然以“個人原因”拒絕了來自桑巴軍團的邀請。沒有人清楚，費爾南德斯口中的“個人原因”究竟是什麼？
他在2012年再一次做出了讓人吃驚的舉動，儘管有多支歐洲豪門都對他拋出了橄欖枝，但巴西人卻選擇了遠赴俄羅斯，以1500萬歐元的身價加盟莫斯科中央陸軍。更讓人意想不到的是，費爾南德斯在莫斯科一待竟然就是整整6年。在這期間，他憑藉自己出眾的才華，很快就征服了挑剔的俄羅斯球迷，並為中央陸軍帶來了3座俄超聯賽桂冠。
靠著在俄羅斯的優異發揮，費爾南德斯在2014年再一次得到了巴西隊的招呼。這一次，他沒有再拒絕，在當年10月14日與日本的友誼賽中，費爾南德斯第一次也是最後一次披上了桑巴軍團的戰袍。隨著俄羅斯拿到了2018年的世界盃舉辦權，以普京為首的俄羅斯政府顯然不願意看到自己的國家隊，在家門口“丟人現眼”。畢竟實力相對孱弱的俄羅斯，真的很難在世界盃創造佳績，哪怕是在自己的地盤上。
在這樣的局面，俄羅斯開始考慮歸化在本國聯賽效力的外籍球員，費爾南德斯就此進入了俄羅斯足協的視野。據俄羅斯媒體報導，為了以最快的速度搞定費爾南德斯的身份，就連普京都親自出馬，催促相關部門儘快擺平所有手續。
終於，費爾南德斯在2016年7月13日正式成為俄羅斯公民。但據國際足聯針對歸化球員的規定，球員必須在歸化國家連續生活5年以上才可以正式代表該國國家隊參加A級比賽。所以直到去年10月7日，在俄羅斯隊主場迎戰韓國隊的熱身賽中，馬里奧才第一次穿上了俄羅斯的戰袍。目前，費爾南德斯已經代表俄羅斯參加了5場國際比賽。如無意外，這位來自中央陸軍的右後衛，將在世界盃上肩負起俄羅斯的主力右閘。
儘管，費爾南德斯之前在格雷米奧的隊友席爾瓦曾對媒體表示，“他選擇代表俄羅斯出戰，對巴西國家隊根本就造不成任何損失，畢竟我們有太多實力出眾的球員。”但事實上，在阿爾維斯因傷無緣世界盃後，巴西的右後衛已經成為了球隊最薄弱的一環。與此同時，費爾南德斯無疑要向他的前隊友證明，自己的選擇是正確的◆
