與此同時，新冠肺炎疫苗實施計劃(COVAX)僅供應了1億9600萬劑疫苗，距離其早先計劃的在今年年底向發展中國家供應20億劑疫苗的目標仍有巨大差距。然而，在富裕國家和發展中國家的疫苗存量“鴻溝”面前，前者因國內民眾接種量下降已造成百萬劑疫苗的過期、浪費；而後者仍在疫情蔓延中掙扎，深陷缺乏疫苗、疫苗瀕臨過期卻難以分配的困境。“沒有人系統地追蹤過有多少疫苗過期。”美國智庫“全球發展中心”醫療服務供應鏈問題專家普拉尚特‧亞達夫向媒體表示。不過，從現有的新聞報導和官方聲明中，可以看出疫苗過期和浪費已經成為一個不可忽視的問題。
美國智庫“全球發展中心”醫療服務供應鏈問題專家普拉尚特‧亞達夫向媒體表示。不過，從現有的新聞報導和官方聲明中，可以看出疫苗過期和浪費已經成為一個不可忽視的問題。
據《華盛頓郵報》報導，在以色列，有8萬劑輝瑞疫苗於7月底被丟棄；7萬3000劑疫苗已在波蘭作廢棄處理；16萬劑接近過期的“衛星-V”疫苗已被從斯洛伐克運回俄羅斯；在美國，僅北卡羅來納州估計就有80萬劑疫苗即將過期。
非盈利組織ONE Campaign全球健康和教育高級政策主任珍妮‧奧滕霍夫向美國全國公共廣播電台(NPR)預測稱，在未來幾週或幾個月裡，美國過期疫苗和即將變質的疫苗總數將達數百萬劑。“我感到憤怒、不安和失望。”阿肯色州衛生部長羅密洛告訴NPR，“儘管我們非常努力地推廣疫苗接種，但公眾不願意接種，這非常令人失望。倘若從全球的角度來看，世界各地有數百萬人受到新冠疫情的影響，而我們卻在丟棄疫苗。” 7月，阿肯色州稱其丟棄了8萬劑疫苗。
對於這些大量浪費疫苗的發達國家而言，為何未將多餘的疫苗運往缺少疫苗的國家成為其行為主要爭議點之一。丹佛大學法學院教授戈文德‧珀薩德告訴NPR，就美國的行政權力劃分來看，美國各州無法繞過聯邦政府，把他們多餘的疫苗送到需要的國家。不過，珀薩德認為，聯邦官員在法律上應該可以允許各州採取這一途徑。除此之外，運輸疫苗過程中的儲存條件也是考慮因素之一。據《華盛頓郵報》報導，出於法律和物流方面的考慮，荷蘭政府不允許該國富餘的疫苗出口至國外。在此情形下，全球疫苗免疫聯盟(GAVI)統計數據顯示，新冠疫苗的浪費率通常超過10%，有時甚至遠高於此。值得注意的是，不僅是在富裕國家，疫苗儲量本就緊缺的貧窮國家也出現了疫苗過期、浪費的現象。
世界衛生組織的統計數據顯示，截至8月9日，非洲有46萬9000劑來自不同生產商的疫苗過期。4月，剛果民主共和國歸還了COVAX捐贈的130萬劑疫苗；今年5月，馬拉維焚燒了近2萬劑疫苗；至少有七個非洲國家總共銷毀了大約45萬劑疫苗。此外，只有3.8%的12歲或12歲以上的撒哈拉以南的非洲人接種了第一劑新冠疫苗，這一比率遠低於50%的世界平均水準。為何疫苗緊缺的貧困國家也會存在浪費的情況？《經濟學人》報導稱，非洲早期獲得的疫苗大多是在其接近保質期時運抵目的地的。世衛組織非洲區域辦事處免疫和疫苗開發規劃經理理查‧米希戈介紹稱，在整個非洲，大多數國家的疫苗交付期大致在三到四個月，但運輸延誤也迫使一些國家不得不應對更短的分配週期。
此前，利比理亞僅有15天時間來分發來自非洲聯盟的逾萬劑阿斯利康疫苗。最終，大致有2萬7000劑未能分配的疫苗過期。該國衛生部長對此解釋稱：“我們沒有足夠的時間在疫苗過期之前分配疫苗。”為解決貧困國家疫苗分配的難題，世界銀行目前已批准向非洲國家提供近18億500萬美元的捐贈。然而，《經濟學人》預計稱，在撒哈拉以南的非洲地區推廣疫苗的費用可能高達125億美元。不過，就算疫苗分配的問題解決了，缺乏疫苗供應的根本問題仍然存在。世衛組織估計，假使無法提供更多的疫苗，90%的非洲國家將無法實現到今年9月為10%的人口接種疫苗的目標◆
