猴痘主要在西非和中非地區流行，非洲大陸之外的首次猴痘疫情於2003年出現在美國。2018年以來，以色列、英國、新加坡等國在來自尼日利亞的旅客中發現猴痘病毒感染者。世衛組織指出：“現有信息顯示，與有症狀的病例發生密切身體接觸的人群中正在發生人際傳播。”
世衛方面認為，歐洲多國近期出現的猴痘病例屬於“非典型”，僅極少數病例有過猴痘風險地區旅行史，且不少感染者經性病診所檢查確診。世衛官員戴維‧海曼告訴路透社記者，猴痘病毒眼下“似乎正以性傳播方式蔓延，這擴大了它在全球的傳染”。
海曼說，一個由專家組成的國際委員會已經召開視頻會議，討論如何應對猴痘疫情，包括是否有無症狀感染者、哪些人群感染風險高以及猴痘病毒的不同傳播途徑等。按海曼的說法，猴痘病毒已經在非流行國家擴散的說法“從生物學上說得通”，但由於新冠疫情採取的封控、保持社交距離、旅行限制等措施，猴痘疫情沒有大規模暴發◆
