肯尼亞候選人阿明娜‧穆罕默德用“改革、復甦和更新”來概括自己的理念。她表示，作為國際貿易不可或缺的支柱，世貿組織正經受著前所未有的考驗，迫切需要改革，以再次充分發揮它作為增長、發展和穩定引擎的作用。韓國候選人俞明希說：“世貿組織正處在十字路口。”大範圍的貿易環境正經歷本質性轉變，多邊貿易體制與貿易環境間的相關性正受到質疑。
她表示，如果當選，將通過提高世貿組織的“相關性、韌性和應對能力”，重建成員對多邊貿易體制的信任。英國候選人利亞姆‧福克斯則認為，世貿組織的真正問題在於缺乏“政治動力”。目前，願為多邊貿易體制發展而做出必要妥協的政治意願太弱。“我們必須重新找到這種政治意願。”另外，包括尼日利亞候選人恩戈齊‧奧孔喬-伊韋阿拉、莫爾達瓦候選人圖多爾‧烏里揚諾夫斯基等在內的多數候選人都呼籲，需要“振興”和改革世貿組織，使之更符合21世紀的現實需要。
多邊貿易談判、爭端解決和貿易政策監督是世貿組織的重要職能，也被稱作世貿組織的3大支柱。但近年來，多哈回合談判停滯不前，爭端解決機制中的上訴機構停擺，3大支柱岌岌可危。在闡述各自競選理念時，候選人強調須將改革重點放在修復3大支柱上。
烏里揚諾夫斯基表示，下一任總幹事的當務之急是改革談判支柱，讓各成員迅速和充分參與談判；同時恢復上訴機構運作，並加強透明度原則，加強世貿組織監督職能。
奧孔喬-伊韋阿拉也表示，如果當選總幹事，將把更新貿易規則、“解鎖”爭端解決機制、提升貿易政策透明度、加強世貿組織日常機構及秘書處工作等納入優先考慮。墨西哥候選人赫蘇斯‧塞亞德表示，世貿組織目前的根本問題是恢復談判。過去幾年間，世界經歷了深刻變化，出現了新的貿易參與者和新型貿易方式，而談判功能乏力為後續解決其他問題製造了障礙。他同時強調，要在久拖不決的傳統談判議題和與21世紀密切相關的新議題間找到平衡。
世貿組織第12屆部長級會議暫定於明年6月在哈薩克斯坦舉行。作為世貿組織的最高決策機構，這次會議被視為世貿組織走向未來的“踏腳石”。對此，總幹事候選人也深以為然。
烏里揚諾夫斯基也強調，部長級會議是“關鍵節點”。這一會議應向世界傳遞清晰的信號，即世貿組織成員已重建信任，就目標和方向達成統一，並將就亟待解決的問題展開談判。
多數候選人表示，漁業補貼協議有望成為會議中最容易摘取的果實，而對於電子商務、投資便利化等新議題的討論也有望進一步深化。同時，部分候選人強調，須在會上討論並明確世貿組織具體改革議程◆
