祖籍福建泉州的余建强是堤岸的第二代华人，其父亲余南昌在家乡战乱时期与兄弟姐妹漂洋过海来到堤岸生活，凭借闽南华人固有的刻苦耐劳精神，余南昌与其他同乡合股经营的“合源”宝号成为西堤铜铁业中的佼佼者。
家庭的富裕让余建强得以接受良好的教育，在鸣远高级中学完成高中课程，本来可以好好地协助父亲打理生意，然而，因为环境变迁，1978年，年仅20岁的余建强与六个弟妹跟随父亲先抵达马来西亚，后移民到美国。余建强在家排行老大，弟弟建棋、建业、建利；妹妹雪玉、雪珍、雪燕，他在家肩负带好弟妹的重任，处处作表率。在寻找新生活的过程中，他们吃尽苦头，但经过磨炼，其一家人海外生活意志更坚强了，在海外求生存也更有韧性了。
有言道：“绝处逢生，时来运转”，余建强一家海外求生的艰苦岁月正印证了这句话。余家定居美国加州圣地牙哥县维斯塔市，在新的国度里，展开新移民生活。余建强一头钻进一家安装公司打杂工，起早摸黑地干，吃苦在先，重活累活抢着干，他从杂工一直干到推销员。他不懂英语、也不会开车，他就从零开始，一边打工，一边读书学习，逐步适应美国新生活。
1988年，余建强在父亲的督促鼓励下，与家人及朋友一起创办了东亚电子公司。当时他手中只有辛苦积攒的5万美元，一幢小平房做厂房。他们从拍卖场购入一批二手设备，建立了第一条简单的装配线，开始生产各型电缆。余建强汲取父亲在越南创建企业的经验，坚持“诚信”办企业，以“诚信”为本，知人善任，并大胆启用白人为主体的总经理负责制管理团队与销售队伍；而各生产线则由余氏兄妹工作团队层层把关，做到生产流水线“畅通无阻”，质与量并行而进。
创业前9年，东亚电子客户销售网，很快从圣地牙哥延伸到洛杉矶、凤凰城，乃至全美各地及加拿大，并囊括不少美国品牌大企业，赢得了口碑。生产流水线也搬进了4万2000平方尺的大厂房，产值也连年翻番。东亚电子迅速崛起，各型电缆也迈向尖端化，生产流水线也进一步实现自动化，在同业中首屈一指。同时，余建强也成为美国新移民的楷模，荣膺爱丽丝岛移民荣誉奖（Ellis Island Medal of Honor）、并获颁“最佳大型家族企业奖”，这在来自印支半岛的新移民中所少见的。
发展到今天，东亚电子集团是远近驰名的电子电线电缆生产基地。目前，该集团拥有4厂房，15万平方尺；去年营业额高达7200 万美元。除了美国本土，东亚集团在中国的厦门和越南的平阳设有分厂，海内外员工总数超过350人，在美国是一个名副其实的大企业。东亚集团不仅是北美地区华人同行的龙头老大，在北美地区线束生产行业也占有一席之地，目前是美国加工行业中的3级企业。
虽然旅居外海数十年，但越南，尤其是堤岸对余建强来说有着特别的情怀，国家落实革新开放初期他便开始回国探亲，往后也经常回来考察市场，希望有机会为家乡的发展事业做出贡献。等到2018年时机成熟时，他投资300万美元在平阳省购地建厂，把美国部分订单转移到越南生产。不巧的是，活动一段时间后受新冠肺炎疫情影响，生意大受打击，好不容易越过了疫情的重重困难，等到经济逐渐复苏后，他再增资200万美元，为新的旅程注入活力。
其实，新冠肺炎疫情也给余建强的企业带来时机，他在这场商场惊涛骇浪中，见风使舵，及时把准生产航向，果断加工呼吸器及医疗器材周边产品。这种高科技的呼吸器，成了抗衡疫情，挽救生命的利器，一下子成为市场上供不应求的抢手货。于是，一种使命感，促使余建强率领员工快马加鞭，加班加点加工呼吸器，几乎周周有加班，天天有增产，为抗击疫情作出积极奉献。
生长在不同国度的华人却有着共同的精神，那就是“取于社会，回馈社会”的精神，更何况余建强是来自堤岸，其父亲早年在堤岸赚到钱后对当地的公益事业总是不遗余力，所以他除了遗传到父亲经商的基因外，还传承了老人家“人溺己溺”的精神。20年多前，余建强已经在美国南加州华人社区崭露头角。他非常重视企业的社会责任，不仅关注企业经济效益，更注重企业对社会和环境的影响。他积极参与各种公益事业，投入大量资源回馈社会，努力使企业的成功带动整个社会的进步和发展。在余建强回馈社会慈善捐赠中，包括向加州州立大学圣地牙哥分校、加州立大学圣马科斯大学累计捐赠善款超过100万美元，资助学校新建教学设施，这两所大学也分别以他的父亲“余南昌”和母亲“谢淑贞”命名新建的设施，铭记余建强家族的贡献。作为南加州的著名侨领，而且担当多个重要侨团要职，他还为美国与世界各地的华人公益事业慷慨解囊，捐款数字总是遥遥领先。
对于越南的爱心捐献活动，余建强一直都默默在支持，近年来越南每次遭遇天灾造成严重后果，他都在美国当地发动侨胞积极给灾区递献爱心，而所得善款通过越南驻三藩市总领事馆转交灾民，受到总领馆好评。去年，当得悉堤岸霞漳会馆妈祖庙因重修经费遇到困难，余建强马上请在越南的亲戚把1000美元捐给该会馆，同时马上发动美国和澳大利亚的华人越侨（其中主要是闽籍乡亲）共同伸出援手，结果捐得近20亿元，为该会馆解决了第一阶段的重修工程经费。不久后值回越出差之便，他亲自来到霞漳会馆探访，看看修葺工程的进展，然后返美为会馆展开第二期筹款工作。余建强告知：昔日，霞漳会馆曾给许多闽籍子弟颁发奖助学金，让他们顺利完成学业。如今会馆遇到困难，他有责任让大家共襄义举，以感恩之心回馈曾经帮助过我们的乡团。
在异国他乡奋斗了近半个世纪，余建强成为了旅美华人越南侨胞的骄傲，东亚电子集团也曾多次迎接美国驻三藩市总领事的到访，这对他来说是极大的鼓舞，使他在古稀之年依然对工作充满活力，而常年千里迢迢来往于美国和越南之间不但毫无疲倦，反而精神更抖擞。也许，只有事业，只有乡愁才是这位爱国爱乡侨胞的最大强心剂◆
