報導援引研究報告稱，這些塑料微粒直徑小於5毫米，主要來自人造衣服纖維、牙膏中的微珠，或者更大的塑料碎片。當這些含塑料微粒的物體被丟棄並暴露在自然環境中時，會逐漸分解成更小的塑料碎片，隨即進入河流和海洋，被魚類和其他海洋動物吃掉，並最終成為人類食物鏈的一部分。
澳大利亞紐卡斯爾大學研究員卡拉‧塞納蒂拉賈告訴CNN，許多日常食品和飲料中都會出現塑料微粒的“身影”，比如水，啤酒，貝類海鮮和鹽，其中最大的塑料攝取來源是飲用水。研究顯示，普通人每週僅飲用瓶裝水或自來水就可攝入多達1769顆塑料微粒。但這一數字也存在區域差異。研究引用2018年一項調查稱，美國和印度自來水中的塑料含量是歐洲或印尼的兩倍。CNN還援引另一項本月最新研究表明，美國人每年攝入7萬4000至12萬1000個塑料微粒，而那些只喝瓶裝水不喝自來水的人，每年攝入的塑料微粒總量甚至可達9萬個。
塑料帶來的健康風險也不可估量。英國國家海洋學中心教授理查德‧蘭皮特表示，如果不瞭解相關的健康風險，很難評估攝入量的重要性。CNN注意到，全球每年生產超過3億3000萬噸塑料，預計到2050年，這一數字將增加兩倍◆
