按照以色列外交部一份声明的说法，上周在意大利外长安东尼奥‧塔亚尼于意首都罗马主持的一场会议上，以利两国外长首次“会晤”。以方说，“会晤”由塔亚尼促成，讨论了以利两国可能的合作以及以色列在人道主义事务、农业和水资源管理方面对利援助等议题。以色列外长埃利‧科亨在这份声明中说，他同曼古什谈到“双边关系可能存在的极大潜力”。声明说，利比亚的体量和战略位置将为以色列提供“巨大机遇”。科亨还说，他向曼古什提到保护利比亚境内犹太人遗产的重要性，包括翻修犹太教堂和犹太人坟墓。
利比亚外交部27日晚发表声明说，曼古什拒绝与以方任何代表会面，以方所谓“会晤”，发生在曼古什在意大利外交部参加一场会议期间，是一次“没有准备、碰巧的相遇”，不涉及“任何讨论、约定或磋商”，以方却试图把这一事件称作“会晤或对话”。声明说，利比亚外交部“重申完全并坚决反对”利比亚与以色列关系正常化，曼古什“以明确且毫不含糊的方式”向科亨重申利比亚在巴勒斯坦事业上的立场。截至27日，意大利方面没有就利以外长这次见面发布消息。
以色列方面发布的“会晤”消息在利比亚多地引发抗议。法新社报导，的黎波里市区和一些郊区当晚发生示威，很快蔓延到其他几座城市。示威者封锁道路，焚烧轮胎，挥舞巴勒斯坦国旗。充当国家元首职能的利比亚总统委员会27日傍晚发表声明，要求民族团结政府总理阿卜杜勒‧哈米德‧德拜巴作出解释，称这一事件“不反映利比亚对外政策，不代表利比亚国家利益，应视作违反利比亚法律”。声明用“犹太复国主义者实体”指代以色列，并指出，同利以关系正常化相关的行为在利比亚属于刑事犯罪。
在利比亚政坛充当咨询角色的国务委员会说，关于利以外长“会晤”的报导令这一机构“惊讶”，相关人员“应受追责”。德拜巴27日晚借助社交媒体脸书宣布，曼古什“临时停职”，移交由司法部长主持的一个委员会接受“行政调查”。据路透社分析，利比亚对外政策近年来深受国内武装冲突和东西部对峙困扰，民族团结政府的执政合法性及其外交举措屡遭对立阵营挑战。
利比亚2011年爆发内战，穆阿迈尔‧卡扎菲政权在北大西洋公约组织军事干涉下遭反对派武装推翻。此后，利比亚持续动荡，武装割据、军阀混战。现阶段，民族团结政府控制包括的黎波里在内的西部大部分地区，获得联合国承认；国民代表大会与“国民军”结盟，主要控制东部和中部地区，获得埃及、俄罗斯等国支持。双方2020年宣布停火，但没有就政治进程达成一致，议会和总统选举无限期推迟。另一方面，今年以来巴以地区紧张局势加剧，让以色列同阿拉伯国家关系正常化的前景面临更大阻力◆
