據這家商業航太公司介紹,這是“獵鷹9”火箭最後一次“重要升級”,新版本火箭第一級回收後的翻新工序更加簡單,能執行至少10次發射任務。此前該公司回收的火箭第一級可再次發射,但尚無第三次利用記錄。此外,火箭使用的梅林發動機推力提高了約8%,未來有望執行將航天員送往國際空間站的任務。
公司創始人埃隆‧馬斯克對媒體表示,公司將在不晚於明年的時候展示“Block5”版本火箭的回收再利用效率,即在回收火箭第一級後,在24小時內利用同一個火箭第一級實現再次發射。馬斯克說,火箭第一級的“著陸腿”已重新設計,回收著陸後可收起,不再需要被卸掉。另外,火箭的柵格翼全部採用鈦替代再入大氣後不可重複使用的鋁。
據介紹,此次發射的“邦格班杜1號”衛星是孟加拉第一顆地球同步軌道通信衛星,主要服務區域為孟加拉及其周邊地區,工作壽命預計15年以上◆