很多人認為，體重變化的根本在於身體的熱量收支狀況，吃得少消耗多就自然會瘦，跟什麼時候進食無關。美國德克薩斯大學西南醫學中心的新研究顯示，事實並非如此。
研究人員在《細胞·代謝》雜誌上報告說，他們設計了一種自動化系統，長期對幾組實驗鼠進行不同模式的餵食，準確控制總熱量、餵食時段、時間間隔等，同時用高靈敏度感測器記錄實驗鼠的活動狀況。
結果顯示，只有一組實驗鼠的體重成功減輕，它們攝入的總熱量比正常值少30％，而且進食時間符合夜行動物的習性夜間活動和進食，白天休息。但如果在白天餵食，就算限制熱量也不能使實驗鼠體重減輕。對人類來說，這就相當於只有正常休息、在白天吃飯，節食才會收到減重效果。
實驗還發現，節食會使實驗鼠進食速度加快，並且在應該休息的白天時段異常活躍；此外，白天餵食不會降低實驗鼠在夜間的活躍程度，意味著它們長期處於缺乏睡眠狀態。這顯示，生物進食習慣、行為和代謝之間存在著此前不為人知的關係，進食時間可能改變晝夜節律和睡眠狀況，進而影響壽命◆
