早在今年5月，惠誉曾将美国列入“负面观察名单”，警告可能下调信用评级。当时，国会立法者就是否应暂缓联邦政府债务上限生效已进行了数周谈判。 《纽约时报》说，国会两党在联邦政府债务上限问题和支出问题上的反覆缠斗是惠誉决定下调美国信用评级的主要原因。在信用评级被下调后，美国财政部长耶伦回应表示，惠誉“基于过时的数据”作出的决定是“武断的”，而且是基于过时的资料，今年第二季度经济按年率计算增长2.4% 。耶伦强调，惠誉的决定不会改变投资者对美国经济的看法。美国财政部长耶伦就惠誉最新的评级决定在财政部官网发表声明。耶伦称，“我强烈反对惠誉(对美国)评级的决定。惠誉的定量评级模型在2018年至2020年间显著下降。 ”
针对惠誉评级给出的一些预测，耶伦表示，其中许多措施，包括与治理有关的措施，在本届政府执政期间已有所改善，“惠誉的评级决定不会改变美国人、投资者和全世界人民已经知道的事实：美国国债仍然是世界上最安全、流动性最好的资产，美国经济从根本上是强大的。”耶伦提及，在过去几年中，美国经历了历史性的快速经济复苏。 “今天，失业率接近历史最低水平，通货膨胀率自去年夏天以来显著下降，上周的GDP报告显示美国经济继续增长。在此基础上，拜登总统和我一直致力于对我国的核心经济实力和生产能力进行关键投资。 ”声明提及，拜登总统和耶伦都致力于财政的可持续性。“最近的债务上限立法包括超过1万亿美元的赤字削减，并改善了我们的财政轨迹。展望未来，拜登总统提出了一项预算，通过支援长期投资的平衡方法，在未来十年(美国政府)将减少2万6000亿美元的赤字。 ”
这是美国历史上第二次遭遇信用评级下调。 2011年，国际评级机构标准普尔曾将美国主权信用评级从AAA下调至AA+，此举在短期内引发了股票等风险资产的抛售。美国财政部网站的资讯显示，联邦政府债务规模7月31日已达32.6万亿美元。据报导，美债规模突破32万亿美元的时间比新冠疫情前的预测提前了9年。
据美国有线电视新闻网(CNN)报导称，虽然在报告中并未提及，但美国前总统特朗普的支持者在2021年1月6日闯入美国国会大楼的行为，也成了惠誉降低美国信用评级的一个重要因素。 CNN称，惠誉降低美国信用评级的做法可能打击美国国债在国际市场的表现，这可能对美国社会的各个层面产生负面影响◆
