病毒進化技術諮詢小組表示，雖然還需要進一步的研究，但目前的資料並未表明XBB*感染的疾病嚴重程度存在實質性差異。然而，有早期證據表明，與其他流行的奧密克戎亞譜系相比，XBB*具有更高的再感染風險。XBB*增加的免疫逃逸是否足以驅動新一波感染浪潮，似乎取決於各區域的免疫狀況和疫苗接種覆蓋率。亞型變異株BQ.1*是BA.5的一個亞譜系。截至10月上旬，BQ.1*的流行率為6%，已在65個國家發現，在包括歐洲和美國在內的許多環境中顯示出明顯的生長優勢。病毒進化技術諮詢小組表示，BQ.1*可能比其他流行的奧密克戎亞譜系具有免疫逃逸優勢，可能有更高的再感染風險。目前，沒有流行病學資料表明疾病嚴重程度有所增加。從BQ.1*觀察到的免疫學變化對疫苗逃逸的影響仍有待確定。根據現有的知識，疫苗對感染的保護作用可能會減弱，但預計不會對嚴重疾病的保護產生重大影響。
鑒於奧密克戎這一需要關注的變異株在全球廣泛傳播並且預計隨後病毒多樣性會增加，世衛組織在其變異株跟蹤系統中增加了一個新的類別，稱為“監視下的奧密克戎亞型變異株”，以向全球公共衛生主管部門發出信號，警告可能需要優先重視和監測的需要關注的變異株譜系。該類別的主要目的是調查與流行中的其他病毒相比，這些譜系是否可能對全球公共衛生構成額外威脅。如果這些譜系中的任何一個被證明與其所從屬的需要關注的原始變異株相比具有不同的特徵，病毒進化技術諮詢小組將召開會議，並可能建議世衛組織為其單設一個世衛組織標籤。
根據目前可用的證據，新冠病毒進化技術諮詢小組認為XBB*和BQ.1*的整體表型與其他具有額外免疫逃逸突變的奧密克戎亞譜系之間的差異不夠大，在必要的公共衛生反應方面，並沒有達到需要指定一個新的“需要關注的變異株”和分配新標籤的程度。
這兩個亞譜系仍然是新冠病毒奧密克戎變異株的一部分。該譜系內的病毒持續進化，導致了具有不同基因突變組合的後代譜系。每個突變組合構成的公共衛生風險可能有、也可能沒有差異，對每個包含關鍵位點替換的譜系可能需要進一步調查，以評估其特徵是否不同於其所源自的需要關注的變異株。新冠病毒進化技術諮詢小組將對這一決定進行定期重新評估。如果有任何重大事態發展需要改變公共衛生戰略，世衛組織將立即提醒會員國和公眾。世衛組織也將繼續密切監測XBB*和BQ.1*，並要求各國繼續保持警惕，監測和報告基因序列，並對不同的奧密克戎亞譜系進行獨立和比較分析◆
