該論文介紹，研究人員已經對鳥、哺乳動物、兩棲動物開展了全面的滅絕風險評估，但對爬行動物的全面評估一直空白。目前為止，對爬行動物的保育策略一直依賴其他動物在世界自然保護聯盟(IUCN)紅色名錄中的等級以及分佈來指導相關政策和行動優先順序。論文通訊作者、美國公益自然的Bruce Young和同事及合作，使用世界自然保護聯盟紅色名錄的等級對爬行動物進行了分類，借此評估全球爬行動物的滅絕風險。在1萬0196個評估物種中，他們發現至少有1829(21%)個物種存在滅絕風險(按不同等級分為易危、瀕危、極危)。其中，鱷魚和烏龜屬於最容易滅絕的物種，分別有57.9%和50.0%的物種處於瀕危狀態。
他們在論文中指出，農業、伐木、城市建設、入侵物種等因素都是對爬行動物構成威脅的來源，但氣候變化造成的威脅仍不明確。雖然此前有預測認為，乾旱環境下的爬行動物最容易瀕危(乾旱環境中的爬行動物多樣性非常豐富)，但研究人員發現，在森林居住的物種風險更大，這也許是因為森林環境中的爬行動物更容易暴露在特定的危險之中。論文作者表示，爬行動物面臨的許多威脅與其他動物種群相似，保護這些動物種群的保育措施，包括棲息地修復和入侵物種控制或許也對爬行動物有利。他們特別提醒，目前需要採取緊急保育行動來防止一些爬行動物走向絕滅◆
