在世界衛生大會當天於日內瓦開始為期三天的特別會議之際，世界正因新出現的“奧密克戎”變體而變得高度警覺。世衛組織總幹事譚德塞表示，加強國際合作對於保持“來之不易的抗疫成果”至關重要。世界衛生大會召開此次特別會議是為了就一項“大流行病條約”作出決定。
譚德塞表示，世界並未對新冠大流行做出相稱的反應，“疫苗不公平”等挑戰促進了新的具有高度突變性的變體出現，奧密克戎就是一個例子。他說：“奧密克戎證明了為什麼世界需要就大流行病達成新條約：我們目前的系統難以促使各國就即將擴散開來的威脅向其他國家發出警告。”
譚德塞強調，南非幾天前首次發現奧密克戎變體，該國檢測到這一變體，開展了測序，並進行了報告；南非應該得到讚揚，而不是受到懲罰，他指的是許多國家目前對南非及其鄰國實施旅行禁令。
聯合國秘書長古特雷斯當天也對南非現在感到孤立深表關切。全球已經數十個國家對南部非洲實施了新的旅行限制。古特雷斯在一份措辭強烈的聲明中說：“非洲人民不能因非洲所獲疫苗的數量低得違背道德造成的結果而受到責備-他們也不應該因為識別並且與世界分享重要的科學和健康信息而受到懲罰。”他說：“我呼籲所有政府考慮對旅行者進行重複檢測，以及採取其他適當和真正有效的措施。”
世衛組織已要求各國政府就旅行禁令做出基於科學的決定。古特雷斯指出，重要的是採取一切適當措施，允許旅行和“經濟參與”。
世界衛生組織將奧密克戎變體在全球範圍內進一步傳播的可能性定義為“非常高”。譚德塞提醒說，雖然科學家們仍然不確定該變體是否與更大的傳播風險和嚴重疾病有關，或者是否對疫苗的有效性產生任何影響，但世界應該不再需要另一記“警鐘”才能“醒來”。他強調：“奧密克戎變體的出現再次提醒我們，儘管我們中的許多人可能認為新冠大流行已經結束，但事實並非如此。我們正在經歷恐慌和忽視的循環。來之不易的成果可能會在瞬間消失。因此，我們最緊迫的任務是結束這種大流行病。”
世衛組織的這位負責人補充說，我們結束新冠大流行的能力是“對我們預防和有效應對未來的大流行病的集體能力的考驗”。“同樣的原則適用於：勇敢和富有同情心的領導力；對科學的忠誠；分享研究成果方面的慷慨；以及對公平和團結的不可動搖的承諾。”
他向來自190多個國家的代表發問：“如果我們現在不能應用這些原則來馴服新冠病毒，我們怎麼能希望防止歷史重演？”
譚德塞強調，世界上超過 80% 的疫苗被送往二十國集團國家，而低收入國家，其中大部分在非洲，只收到了所有疫苗的 0.6%。
他重申了他一年多來一直向全世界傳遞的信息：疫苗公平不是慈善事業，實現疫苗公平符合每個國家的最佳利益。他說：“沒有哪個國家可以通過獨自接種疫苗而擺脫大流行。疫苗不公平持續的時間越長，這種病毒就越有機會以我們無法預測或預防的方式傳播和演變。我們誰都逃脫不了。”
譚德塞強調，歷史難以使用“綜合”、“協調”和“有效”這三個詞來描述全球對新冠大流行的反應。他倡導對這一大流行病採取新的共同和具有約束力的全球方法。他說，任務緊迫，但也需要耐心，因為一項公約、協議或其他國際文書並不能解決所有問題。“但是，它將提供一個總體框架，以促進更大的國際合作，並為加強全球衛生安全提供一個平台。”
世界衛生大會特別會議將持續到12月1日。在為期三天的在線會議結束時，各國將決定是否存在政治意願來制定一個新的國際框架以應對未來可能出現的大流行病◆
