希腊政府发言人当天说，国防部提出参与欧盟护航行动，已经得到批准。欧盟理事会19日宣佈啟动名为“盾牌”的红海和海湾地区护航行动，以维护安全和商业利益。该行动将在曼德海峡和霍尔木兹海峡的主要海上交通线以及红海、亚丁湾、阿拉伯海、阿曼湾以及波斯湾的国际水域进行。“盾牌”护航行动将由希腊海军准将瓦西利奥斯‧格里帕里斯指挥，行动指挥部设在希腊中部城市拉里萨。这裏也是希腊空军和一个北约指挥部所在地。
据美联社以希腊官员为讯息源报导，德国、意大利、法国也将派出军舰参与护航，其中意大利将提供战术指挥。德国国防部长上週访问希腊克里特岛，登上参与护航行动的德国护卫舰“黑森”号考察。德国官员说，“黑森”号已经啟程前往红海水域。
希腊是传统海运大国。希腊政府说，也门胡塞武装袭击红海水域船隻以来，希腊比雷埃夫斯港业务受到影响，一些集装箱货船已经不再使用该港。比雷埃夫斯港是希腊最大港口，位于雅典西南约10公里处。资料显示，比雷埃夫斯港集装箱码头1月货运量比去年同期下降12.7%。
本轮巴以衝突去年10月7日爆发后，胡塞武装开始在红海水域袭击“与以色列有关联”的船隻，以示“对巴勒斯坦的支持”。为规避风险，多家国际航运企业暂避连通红海的苏伊士运河航线，改为绕行非洲南部好望角。联合国贸易和发展会议1月底的资料显示，苏伊士运河去年承载全球贸易量的12%至15%，过去两个月，运河商业航运较去年11月锐减42%。◆
