日本乒乓球“神童”張本智和其妹妹、10歲的張本美和除了在U-13級別取得冠軍外，還分別參加了U-18、U-15級別的比賽，並分別打進了8強和16強，值得一提的是，在女單U-18級別的比賽中，在中國隊沒有派球員參加的情況下，日本球員包攬前４名，展現出青少年乒乓球領域的強勁實力。
近年來，隨著東京取得2020年奧運會舉辦權，日本乒協啟動了“2020年後備人才培養計劃”，據瞭解，日本乒協一年的經費約為3億日元（約合1800萬人民幣），而其中用於青少年培養的經費就佔了三分之一，這項計劃也被日本網友們稱作為“燒錢計劃”，意在2020年日本本土舉辦的奧運會上，乒乓球項目擊敗中國，登頂世界巔峰。在這項計劃的推動下，近年來日本湧現出許多優秀的青少年乒乓球運動員，而最為中國球迷所熟悉的，當屬擁有中國血統的華裔運動員張本智和。
近年來，張本智和曾在世乒賽殺入８強，收穫2018國際乒聯世界巡迴賽冠軍，並在最新一期的世界排名中以不滿16歲的年紀上升至第三位。作為中國隊的強力對手，張本智和也曾在多個場合表態要擊敗中國。在2018年的國際乒聯日本公開賽中，張本智和接連擊敗馬龍和張繼科後，表示“連續擊敗兩位中國的世界冠軍真是高興，我會讓我的祖國為我驕傲。”也曾在接受中國記者採訪時表示，“我最大目標是東京奧運會拿到金牌。”
在生活中張本美和以自己的哥哥張本智和為榜樣，張本智和11歲半第一次參加國際比賽，而僅有10歲半的張本美和已經在國際乒聯的青少年比賽中摘金奪銀了，在日本媒體看來，張本美和甚至將會成為比張本智和更加優秀的“怪物”運動員，談到自己的哥哥，張本美和表示，“哥哥無論是打球的技術、還是生活方面都很厲害，而且非常不服輸，他是個好哥哥。我會盡可能超越哥哥，成為比哥哥更加優秀的運動員。”談到未來的夢想，張本美和說道，“將來，我要參加奧運會，拿到金牌，站在世界的頂點。”◆
