此項目的發起方是民間組織Venessia,多年來一直致力於保護威尼斯遺產。其創始人之一馬迪奧‧塞奇告訴德國《法蘭克福匯報》,“如果繼續這樣下去,我們將成為龐貝城一樣的鬼城。”
據《衛報》此前報導,威尼斯的主島自1950年代初以來已經減少超過12萬名居民。2012年歷史中心人口已下降至5萬8200人。《英國每日快報》在本月15日的報導中援引了威尼斯市政當局的調查,現在該數字為4萬9997人,創歷史最低。現有的人口結構也讓人擔憂,目前威尼斯有9000人未滿18歲,住在老城裡的人中幾乎一半都是60歲及以上。
在賽奇看來,威尼斯蓬勃的旅遊業是“一把雙刃劍”,還留在老城的居民難以應付高昂的生活成本,沒有經濟適用的住房,售賣日常必需品的舖子又被紀念品商店取代。旅遊業帶來目的地的人口問題是龐大且複雜,“過度旅遊”顯然是棘手的一個,歐洲多個城市都在努力減少遊客數量◆