據美國媒體報導，拜登此前公佈的抗疫措施包括：鼓勵所有人戴口罩；加強檢測和追蹤；通過動用《國防生產法》等手段促進新冠疫苗生產、儲存、分發和接種等。在防疫措施、復工復產、醫療資源分配等問題上，美國聯邦政府與地方政府之間始終難以協調，疫苗分發進度也遠低於預期，而病例持續激增更讓專家擔憂醫療體系恐將“全面崩潰”。
美國約翰斯‧霍普金斯健康保障中心專家阿梅什‧阿達爾賈指出，拜登“最大、最持久的挑戰”是要應對公共衛生係統長期以來資金不足和被忽視的問題。此外，美國《紐約時報》社論認為，為戰勝疫情，拜登政府還需要打贏一系列“政治戰役”，並設法化解長時間疫情引發的普遍倦怠情緒。
美國國土安全部發佈的備忘錄顯示，美國總統拜登領導的新一屆政府將在100天內暫停驅逐部分移民，以確保“公平和有效的移民執法”，並將工作重點放在維護美墨邊境安全和應對新冠疫情上。美國國土安全部代理部長佩科斯基簽署了一份備忘錄，審查移民執法政策。其中包括從1月22日開始暫停“某些非美國公民被驅逐出境”100天。
拜登在競選期間承諾暫停驅逐移民，國土安全部的命令兌現了這一承諾。這意味著許多被定罪和指控的非法移民不會在這段時間內被驅逐出境，推翻了前總統特朗普的政策。據報導，從事恐怖活動、間諜活動或對國家安全構成威脅，去年11月1日之前不在美國，同意放棄留美權利，以及移民和海關執法局局長認為需依法驅逐的人，將不在免於驅逐出境的範圍內。
當地時間20日早些時候，拜登簽署了一項行政命令，暫停在南部邊境修建隔離牆，同時政府正在研究是否可以重新分配用於修建隔離牆的資金。拜登還簽署了一份備忘錄，以保護2012年的“童年抵美者暫緩遣返計劃”(DACA)項目。特朗普曾試圖終止該項目，但遭到最高法院的拒絕。
美國總統拜登當晚宣佈包括美國重返應對氣候變化的《巴黎協定》、停止退出世界衛生組織等多項行政措施。除重返《巴黎協定》和停止退出世衛組織外，拜登宣佈的行政措施還包括：創建直接向總統報告的白宮疫情應對辦公室，恢復被特朗普解散的美國國家安全委員會下屬全球衛生安全與生物防禦辦公室。
拜登在簽署重新加入《巴黎協定》文件前表示，美國將以迄今尚未採取的方式來應對氣候變化。白宮新聞秘書珍‧普薩基當晚在記者會上說，拜登政府認為氣候變化危機對美國和國際社會構成影響，重返《巴黎協定》是應對這一危機的重要舉措。拜登撤銷了特朗普政府針對一些以穆斯林人口為主國家和一些非洲國家的赴美旅行禁令，正式呼籲美國國會審議一項更廣泛的移民法案，內容包括為沒有永久居留身份的1100萬移民提供在8年內入籍的途徑。拜登要求聯邦政府不得基於性取向進行歧視，指示聯邦機構擬訂消除系統性種族歧視計劃。此外，拜登還命令聯邦機構審查特朗普政府在環境和公共衛生方面採取的103項措施，重新加強對汽車和家電產品能效要求，暫停北極圈國家野生動物保護區的石油和天然氣租賃服務。當天，國會參議院批准拜登提名的埃夫麗爾‧海恩斯擔任美國情報總監，這是參議院確認的首位拜登內閣官員◆
