报告强调，迫切需要解决快速数字化转型带来的环境成本问题。主要问题包括：用于数字技术和低碳技术的有限原材料枯竭、水和能源消耗不断攀升以及与数字化相关的废弃物问题日益严重。报告指出，非洲丰富的矿藏对全球向低碳和数字技术的转变至关重要，其中包括对可持续能源未来至关重要的钴、铜和锂。
根据世界银行的资料，到2050年，数字化所需的石墨、锂和钴等矿物的需求量将激增500%。如果资源丰富的发展中国家能够增加所开采矿产的价值，有效利用收益，并在价值链和其他领域实现多样化，那么需求的增加将为这些国家带来发展机遇。
报告指出，资讯和通信技术行业对环境的影响是巨大的，包括数字设备和基础设施的整个生命周期－从原材料提取和加工到制造、分销、使用和处置。这一过程消耗了大量过渡矿物、能源和水，大大加剧了温室气体排放和污染。报告表示，2020年，资讯和通信技术部门的二氧化碳排放量估计在6.9-16亿吨之间，佔全球温室气体排放量的1.5-3.2%，这一数字预计将随着数字经济的增长而上升。
贸易和发展组织呼吁国际社会实施全面的政策，促进循环型数字经济，最大限度地减少对环境的影响，缩小数字鸿沟。大多数发展中国家需要进一步数字化，以有效参与全球经济。政府、行业领导者和公民社会必须立即做出协调努力，以实现可持续和包容性的数字发展◆
