澳洲是最早踏入2021年的國家之一，當地政府禁止民眾前往悉尼海濱欣賞煙花，街頭設置圍欄防止人群聚集，其他民眾不能前往悉尼市中心，除非已預約餐廳或獲當地居民邀請作客。第二大城市墨爾本則取消了除夕煙花，市長卡普表示，這是一個艱難的決定，但活動料將吸引多達45萬人聚集，因此必須取消活動。比澳洲更早踏入新年的新西蘭，與多個沒有疫情肆虐的太平洋島國，則如常慶祝新年。
美國紐約時報廣場的跨年水晶球由2668個水晶三角形和3萬2256個閃爍著紅、藍、綠、白光的燈泡構成，重達5.38噸。所有人都希望水晶球能儘快為新冠疫情之年畫上句號。紐約時間2020年最後60秒時，水晶球將從24米高的地方降下來，美國人開啟10秒倒計時，並用親吻開啟新的一年。但是今年，時報廣場的跨年活動將是一場沒有觀眾的慶祝活動。12月31日23時59分時，水晶球裝置將啟動，直徑3.6米的水晶球將為2020年送上最後的告別。
在紐約時代廣場舉行的“清除煩惱日”(Good Riddance Day)活動上，人們寫下他們在過去一年中的煩惱。和往年不同的是，由於新冠疫情，今年很多人通過網絡分享了他們的煩惱，由主辦方列印出來，在活動現場粉碎。同樣在紐約的時代廣場上，人們還許下了對2021年的願望。
中國台灣外務部門12月31日表示，當日晚間23時55分起開始，以衛星向全球實況轉播“台北101大樓跨年燈光煙火秀”跨年倒數計時活動。2021年新年煙火大秀以“讓愛擁抱世界，讓希望點亮未來”為設計主題，首創“360度立體特效輪狀煙火”，民眾可以從任何角度觀賞同樣的精彩畫面，施放過程將向全世界防疫英雄致敬。“台北101跨年煙火表演”是台北101大樓自2004年末以來，固定於每年12月31日至次年1月1日間數分鐘，以煙火做為主題所舉辦的跨年活動。今年因新冠肺炎疫情影響，更成為全球少數照常舉行的指標性大型跨年活動。
亞洲地區方面，韓國首爾政府宣佈取消除夕敲鐘活動，該活動自1953年舉行，今次為首次取消。東岸城市會關閉海灘及其他景點，防止人群為觀看日出而聚集。在日本，位於東京的明治神宮往年新年會通宵開放，讓民眾到來參拜祈福。但明治神宮12月31日於下午4時關閉，列車服務亦不會通宵營運，日皇德仁亦改以視像發表新年講話。
第七十五屆聯合國大會主席博茲克爾發表新年致辭，呼籲全世界人民齊心協力，終結新冠肺炎疫情。第七十五屆聯合國大會主席 博茲克爾：在即將過去的一年，鄰里們相互照應度過人類歷史上一段黑暗時期，2021年我們將迎來更加光明的日子。2021年只有一個新年決心，具有改變歷史進程的力量，那就是共同努力。為所有人創造一個更加美好的世界，希望大家度過一個歡樂健康祥和的新年。
德國總理默克爾發表其任內最後一次新年致辭。在講話中，默克爾譴責了針對新冠病毒的陰謀論，並稱疫苗是2021年“希望的象徵”之一。她還表示，自己將在接種行動的框架內，按照輪候次序接種新冠疫苗。默克爾稱，2020年是她15年長的執政生涯裏，迄今為止最困難的一年。“冬天仍然很難熬，”她說。“(新冠)大流行帶來的挑戰依然巨大。”默克爾承認，“我們的國家正處於困難時期”，“這種情況還會持續很長一段時間”，“我們從未如此滿懷希望地期待新的一年，儘管我們有種種擔憂和懷疑。”另一方面，默克爾強調，新冠疫苗的普及將給2021年帶來希望。她還表示，“輪到我的時候，我也會接種疫苗。”◆
