英國《衛報》報導，變種病毒“B.1.1.529”目前僅在全球3個國家發現10個確診病例，但該變種仍引起研究人員的嚴重關注。據悉，該病毒株最早是在非洲博茨瓦納(Botswana)發現，此外也在南非等地發現。“B.1.1.529”在刺突蛋白中擁有32個突變，刺突蛋白的突變會影響病毒感染細胞和傳播的能力，但也會使免疫細胞更難攻擊病原體。倫敦帝國理工學院病毒學家皮科克表示“令人難以置信的大量刺突蛋白突變表明這可能會是一個真正的問題”。
科學家們正密切關注這個新病毒株是否有任何跡象表明能更廣泛地傳播。劍橋大學臨床微生物學教授古普塔表示“病毒最大的一個未知關鍵特性便是它的傳染性，因為這似乎是主要由Delta病種病毒驅動”。
另據南非廣播公司消息，南非政府定於25日發佈這種新毒株的相關聲明。非洲疾病預防控制中心表示，目前正與南非衛生官員聯繫，以瞭解新毒株及其對人的影響◆
