新西蘭人口僅470萬人，但牛多達660萬頭。根據新西蘭官方日前公佈的報告，密集的酪農業造成水污染，主要是來自牛和綿羊的排洩物，以及牛的尿液中富含的硝酸鹽。硝酸鹽進入水中時會導致有毒的水藻滋長。此外，酪農業者常使用硝酸鹽肥料促進牧草生長，以求在更小的土地上養更多的牛，也導致硝酸鹽污染的現象加劇。
報告還指出，人類排洩物造成的水污染也很常見，主因是在某些地區，水管鑽孔太靠近污水處理設施。根據報告，新西蘭至少有五分之一的飲用水不適合飲用，影響人口高達90萬人。當局擔心，飲用水遭嚴重污染，恐引起國際關注，有礙新西蘭的“乾淨、環保形象”，打擊食品出口及旅遊業發展◆
