维生素D具有调节钙、磷代谢的作用，可以维持血钙浓度的稳定。越来越多的研究表明，维生素D和细胞的生长、分化有关，体内维生素D水平较高，结肠癌和直肠癌的发病风险较低。还有研究表明，生命早期补充维生素D，可以降低1型糖尿病的发病风险。而维生素D缺乏可能导致婴幼儿的佝偻病和成人的骨软化症。
佝偻病的影响是全身性的，早期主要表现为婴幼儿不活泼、食欲缺乏、脾气不好、易激动、睡眠不安等；后期可能出现枕秃、面色苍白、贫血、肌肉无力、腹部膨大、肝脾肿大等。骨软化症多见于成年人，最常见的症状是骨痛、肌无力和骨压痛，发病初期骨痛往往是模糊的，常在腰背部或下肢，疼痛部位不固定，发作也没有一定的规律性，一般在活动时加重。肌无力初期则仅仅是感觉上楼梯费力，或坐位起立时费力，病情加重时，会出现行走困难等问题。
日光照射是预防维生素D缺乏的最简便、有效且安全的方法。缺少日光照射的情况下，天然食品中含有的维生素D很难满足人体需要，可以在医师的指导下使用营养补充剂适量补充。合理膳食也很重要，可以帮助补充钙、蛋白质等人体必需的营养物质，对预防佝偻病、骨软化症有积极意义。比如日常饮食中保证足量的大豆和乳制品，充足的蔬菜水果和适量的肉类◆ (据互联网)
