張繼科和水谷隼年齡上只差１歲多，兩人在倫敦和里約兩個奧運週期多次交鋒。張繼科在2011年鹿特丹世乒賽首次奪得男單冠軍，當時他激動地撕開球衣慶祝勝利，這也成為了世乒賽歷史上的經典一幕。
水谷隼認為，張繼科在鹿特丹登頂，開始對世界乒壇帶來巨大的變化。張繼科在2011年還奪得了男子世界盃冠軍，在2012年的倫敦奧運會拿到了男單金牌，耗時445天完成“大滿貫”偉業。儘管他在里約奧運會之後逐漸淡出國乒一線主力行列，但是江湖上依然有著“藏獒”的一席地。他至今保持著在最短時間內完成“大滿貫”的紀錄。此外，他擁有過千萬粉絲，成功跨界時尚和娛樂。
水谷隼認為，張繼科改變現代乒乓球主要有3個方面。在技術上，張繼科把反手擰拉技術發展成強有力的進攻武器，改變了“有發球權就天然佔優”的概念。他使用逆旋轉發球，第三板反手發力，改變了中國乒乓球運動員的打法模式。
現在樊振東、林高遠等年輕主力在打法上都有類似的進攻模式，應該是受到了張繼科的影響。水谷隼還認為，張繼科在賽場上激情澎湃，吸引了大量球迷，顛覆了乒乓球運動員的舊有形象。從2011年開始，以中國隊為首的乒乓球運動員開始有了狂熱的粉絲◆
