昇龙公园位于第五郡第十三坊,四面为海上懒翁街、鹅贡街、庄子街和吴仁静街所包围。不知何因,该公园入口的拱门上并没有标上公园名字,所以很多人(尤其是年轻人)不知道这是什么公园。
昇龙公园具体建于什么年代已无从考究,但据居住在亚东酒楼背靠的金堂里内闽籍华人雷老伯告知,该公园在法属时期已经有了,但规模不如现在,名字也不叫“昇龙”,而目前的公园容貌是上世纪70年代初改建而成的。他说以前公园内没有喷水池,只有树木,其中种有许多扶桑树(Cây Bông Bụp),令他印象深刻的是公园内还有几个防空洞。到了20世纪的70年代初期,响应当时有关部门呼吁人民群众合力重整市容,某华人组织捐资对公园进行重修。因地处堤岸华人商业旺区,重修后的公园融入了浓郁的华人文化,首先是鹅贡街-海上懒翁街岔口古色古香的拱门,金黄色的琉璃瓦以及两边的挂灯,继之是公园内头尾两端加建了两座中式凉亭,最后是公园中心新建喷水池,池中有10个形状酷似从水中跃起的龙头包围着一条飞龙,这11条以钢筋水泥塑造的龙朝着东方喷水,公园名字也因此而得名。雷大伯依稀还记得,公园重修后在入门右手边有座以越华文雕刻的碑记,将重修过程记录下来,但后来该碑不知去向。他只记得是某华人社团捐资修葺,但具体名称则记不起来。
儘管每天都有路过该公园,读初中时也曾与同学到过裡面拍照,但笔者却甚少关注到公园的歷史沿革。关于这一点,可能附近很多街坊也有同感,因为有段时间这裡是流浪汉或瘾君子的聚集地,卫生与治安非常复杂,所以民众也很少到公园去玩耍。后来经有关部门的整治,情况有了改善,不过偶尔也有流浪汉赤膊睡在凉亭内,或小孩子跳到水池裡嬉戏或有人在池边洗涤,十分不雅。有了雷大伯提供的线索,笔者于日前的早上来到了昇龙公园,希望可以找到相关资料。清晨的昇龙公园格外宁静,朝阳的千万缕金光像利箭一样,穿过木麻黄(Cây Phi Lao)树梢,照射到水池中、草地上。附近街坊正在此做晨运,有的跑步、有的练晨操、有的在器材上做运动等。我沿着池边走到西边的凉亭,然后再返回东边的凉亭,在两座凉亭边绕了一圈也没什么发现,只是看到西边凉亭琉璃瓦顶的避雷针上焊有“东南西北”4个金属字,这也是具体的指示方向。这虽然是华人元素,但找不到具体的文字记录确实令我不甘心。于是我再在公园漫步一圈,来到东边的凉亭再仔细观察,这一回意外就出现了,我在凉亭的钢筋水泥柱上,看到了隐藏在厚厚的水漆底下的华文字“国际狮子会西贡……”,而另一边的柱子水漆已经把上面的字迹全部掩盖了,只是隐隐约约看到一些痕迹,但根本看不出是什么字。对西堤华人昔日的社团组织略有认识的我,凭着上述能看到的字样,我基本知道重修公园的赞助单位是谁了。为了进一步求证,我又返回西边凉亭再作考究,不出所料,厚厚的水漆中确实藏有玄机,这凉亭叫“梅花阁”,是由国际狮子会西贡南会兴建。这发现对喜欢探究地理文化的我来说确实是一大惊喜,也印证了雷大伯“由某华人社团捐资兴建”的说法。
至于在公园中心修建11条龙喷水池也有一定的寓意。根据华人的传统文化理论,水是财富的象征,而龙是与权力和贵族相关联的神秘生物。将龙形象与水结合,特别是在水池中,可能被视为吸引财富和增加财运的象征。其次是生生不息,因为水是生命之源,在风水中被视为流动的能量。龙作为水中的主宰者,11条龙喷水也象征着生生不息的能量流动,为环境注入活力和生机。这点也容易理解,因为昇龙公园自古以来位于堤岸的商贸经济中心,周围都是各大市场和商店,构成堤岸商城的主要因素和辐射周边省市以及柬埔寨的经济命脉。
昇龙公园与海上懒翁街上的孔子圣像绿岛处在同一轴线上,而笔者之前曾撰文介绍孔子圣像是由国际狮子会西贡北会名誉顾问连秀民先生于1974年7月25日出资兴建,昇龙公园又是国际狮子会西贡南会兴建,两者同为一组织,如此类推,该公园很大可能也是1974年间改建的。据1963年7月出版的《华裔在越南》一书介绍,国际狮子会西贡西会于1960年3月1日开始活动,以促进与维繫具有社会经济性质之团结的一个华人社团组织,理事会员都是当年的豪商巨贾,所以在市容整顿中他们做出了巨大捐献。
昇龙公园算得上是堤城的一座歷史悠久的公园,在娱乐场所寥寥无几的当年,很多居民假节日都带着家人到该公园去玩耍、拍照,也有不少民间谣言围绕着这公园与新街市(平西街市)……如今新时代,秩序安宁也得到整治,各类健身器材获得当地政府投资安装,早晚前来做运动的街坊也日渐多起来,而11条龙于每日清晨依然履行着喷水的任务,继续将财富和财运带到堤岸这座百年商埠来◆