研究人员定制了一批隔音效果良好的箱子，把烟草和番茄植株置于其中，并用能捕捉超声波的装置录下两种植物可能发出的声音。他们让一部分植株承受压力，例如剪断茎或几天不浇水，而让其他植株不受压力地生长。实验结果显示，两种植物均可发出频率40千赫兹至80千赫兹的超声波。据美国有线电视新闻网报导，这种超声波经压缩转换成人耳能听到的声音后，听起来好似爆米花爆破或捏破包装易碎物品使用的那种气泡膜的声音。受到压力的植株每小时会发出30到50下声音，间隔随机；相比之下，没有受到压力的植株则安静得多，平均每小时仅发出大约一下声音。
研究人员尚不清楚植物如何发声，但是推测当承受某种压力时，植物体内的含水构造会破裂，进而发出类似气泡膜或爆米花爆破的声音。研究人员又用小麦、玉米、仙人掌、葡萄藤等多种植物做类似实验，发现它们也能发出声音，而且在受到压力时会发出更多声音。研究人员说，他们的研究成果为了解植物以及植物与环境之间的相互作用开辟了新路，或许会对农业产生重要影响◆
