比爾和梅琳達‧蓋茨基金會在2011年起投入了2億美元試圖解決這個問題。比爾‧蓋茨本月早些時候在北京表示，到2030年，光是第一代“新世代”廁所的全球產業規模就將達60億美元。根據聯合國可持續發展目標六，到2030年全世界所有人都會擁有“安全”的衛生設施，且沒有一個人需要在露天的環境下“解決問題”。
自從2011年開始，蓋茨基金會就在尋找一種不需要下水道、能夠自主進行污水處理且“最好不用電”的新型馬桶，這樣能夠滿足基礎設施薄弱的地區使用。除了淨化處理能力之外，“新世代”廁所還需要兼顧消除氣味，這樣能讓人們“有尊嚴”地使用。
比爾‧蓋茨表示，目前每年因為不安全的衛生設施造成的損失高達2230億美元。而無法用金錢衡量的是，每年因為接觸到未經處理的污水而感染疾病並死亡的五歲以下兒童高達50萬人。
蓋茨基金會對於“新世代廁所”的要求很高，這也帶來了一個問題：什麼時候和要花多少錢才能讓足夠多的人用上這樣的劃時代產品？畢竟，給45億人建設“五星級廁所”談不上是有效率的解決方式。包括比爾‧蓋茨自己也承認，初期建造一個“新世代”廁所需要的資金可能會超過1萬美元，但後期邊際成本會越來越低，真正的挑戰是將成本“從2000美元壓至500美元”。蓋茨也表示，包括世界銀行、亞洲開發銀行和非洲開發銀行將投入25億美元加入這場“衛生革命”◆
