當晚9時，由音樂廳改建的嶄新電影院內，沙特文化新聞大臣阿瓦德宣佈該國首家電影院正式營業。他說：“電影院重回沙特是沙特歷史和文化生活中的一個重要時刻，標誌著沙特向著充滿活力的經濟和社會轉型。”當天放映了美國好萊塢熱賣影片《黑豹》。
當大屏幕亮起和出現畫面的一刻，觀眾席發出掌聲和口哨聲。阿瓦德與來賓們饒有興致地邊吃爆米花邊觀看電影。開業首映儀式只針對受邀的沙特政府高官、各國外交官、國內外名人、業內人士和部分新聞媒體，不對外售票。
這家擁有450個座位的電影院並未像沙特其他公共場所那樣將男性和女性分隔開來。經營這家電影院的美國電影院連鎖公司AMC說，從19日起，電影院開始向公眾銷售將於20日放映的電影票。票價每張50里亞爾。很多沙特人、特別是佔沙特人口絕大多數的年輕人，都對電影院開業充滿期待。他們紛紛在社交媒體上發文表達喜悅之情。
去年9月，在穆罕默德王儲主導下，沙特宣佈從2018年6月起允許女性開車，這是沙特女性歷史上首次獲得駕車權；同年10月又宣佈從2018年初起允許女性進入體育場和男性一起觀看比賽，這也是沙特歷史上首次對女性開放體育場；同年11月再宣佈解禁電影院；隨後又相繼解禁音樂會、允許女子從事體育運動和參加時裝週等文化體育活動。
本月初，沙特文化新聞部宣佈，已把沙特第一張電影院運營證頒發給美國AMC公司。該公司計劃未來5年在沙特15座城市開設40家電影院，到2030年在全國開設350家電影院，共計逾2500個放映廳，預計票房年收入10億美元。阿瓦德早前表示，解禁電影院不僅可以豐富人民的文化生活，還可刺激經濟，創造更多就業機會◆
