据《自然气候变化》杂志发布的一项研究，由于海洋温度升高和气候变化导致全球冰川加速融化，全球海平面正在上升。到2100年，亚洲一些特大城市或地区可能会被海水淹没，届时将对数百万人造成严重影响。
另据日本共同社9日报导，世界气象组织(WMO)秘书长塔拉斯日前接受共同社采访时介绍称，在1971年到2006年期间，全球海平面每年平均上升1.9毫米，在2013年到2022年期间，每年平均上升4.5毫米。他表示：“即使把工业革命以来的气温上升幅度控制在1.5度至2度，海平面也会在较长时期内持续上升，成为对全球人类的生活和经济方面的重大风险”。
塔拉斯也指出，美国国家航空航天局(NASA)关于南极冰川融化的研究显示，由于全球海平面上升幅度可能超过此前的预测，“不仅是低海拔的岛国，而且对东京、美国纽约等沿岸大城市来说也将成为重大风险”。
据美国有线电视新闻网(CNN)8日报导，虽然许多亚洲海岸线上的特大城市已经面临洪水的风险，但此前的相关分析低估了海平面上升的程度以及自然海洋波动引起的洪水泛滥。由于自然波动具有高度可变性，因此其影响往往难以量化。上述研究表明，考虑到自然波动的最大可能影响以及气候变化的预期后果，几个东南亚特大城市，如泰国首都曼谷、越南胡志明、缅甸仰光、印度金奈和加尔各答以及一些西太平洋热带岛屿和西印度洋岛国，总计超过5000万人或面临巨大风险，美国和澳大利亚西海岸的海平面上升也将加剧。
该研究预测，若仅考虑气候变化的影响，菲律宾首都马尼拉下个世纪发生沿海洪水事件的频率将是此前的18倍，但若还考虑到海平面自然发生的波动，该地区沿海洪水泛滥的频率将高出96倍。
菲律宾气候与可持续城市研究所的气候科学顾问蒂币格表示，该研究的结果强调了应对气候变化的紧迫性，“世界需要更加紧迫和有雄心地应对气候变化，以保护生活在沿海特大城市中的数千万人”。
虽然海平面上升产生的影响要到21世纪末才会显现，但该研究的作者之一、美国国家大气研究中心(NCAR)科学家胡爱雪(音，Aixue Hu)表示，假使温室气体排放的速度加快，全球将面临的威胁会更加迫在眉睫。政策制定者和普通公众都应该关注这些潜在威胁。 “从政策的角度来看，我们必须做最坏的打算。”他说◆
