據《澳大利亞人報》23日報導，在澳大利亞自由黨黨首競爭中落敗並請辭的彼得‧達頓23日表示，計劃再度發起黨內投票，挑戰總理特恩布爾。
特恩布爾23日宣佈，如果達頓在二次投票中獲得足夠的支持票數，他將在24日召集一次黨內會議，在會議上進行黨首改選，而特恩布爾本人將不會參加黨首的角逐。特恩布爾還稱，如果自己失去總理職務，他將會從議會辭職但特恩布爾也為召集此次會議設置了條件：即達頓需要提供一份要求舉行黨首改選投票的簽名信，信上必須有過半議員的簽字。
澳大利亞目前由自由黨和國家黨聯合執政，自由黨黨首出任總理。美聯社此前報導，特恩布爾在21日搶先宣佈就黨首一職作議會黨團表決，沒有留給他的競爭對手達頓足夠的時間爭取支持，結果特恩布爾以48票比35票勝出，達頓等人“逼宮”未果。
達頓在23日宣佈，他將發起第二次挑戰。“正如我今天早些時候的聲明中說的那樣，我打電話給總理，告訴他我的判斷：黨團內的大多數人已不再支持他的領導。”達頓在23日早上舉行的新聞發佈會上表示，“因此，我請他召集一次自由黨會議，我將在會議上挑戰他的黨首地位。”達頓此前還接受多家媒體採訪，闡述了降低電費、減少外來移民等政策主張。
持強硬保守立場的達頓，被視為前總理托尼‧阿博特的密友。阿博特2015年遭黨內“逼宮”下台，特恩布爾接任總理。特恩布爾在22日曾強硬回應達頓的“逼宮”，說他依然獲得多數自由黨成員支持，“算術鐵律確認了我在自由黨的領導地位”。他當天與國庫部長斯科特‧莫里森和財政部長馬賽厄斯‧科爾曼召開聯合發佈會，後兩人宣佈支持特恩布爾。不過，按路透社的說法，達頓只需再獲得7人支持，便可贏得黨首競爭。由於執政黨領導權之爭愈演愈烈，內閣中已有13名部長辭職，政府已經四分五裂。經過投票，眾議院已經決定提前休會。
22日早些時候，特恩布爾駁回一天前投票支持達頓的7名內閣部長的辭呈。澳外交部長、自由黨副黨首朱莉‧畢曉普說，只有達頓和另一名反對者、國際發展和太平洋事務部長康斯塔‧費拉萬蒂-威爾斯獲准離任。
澳大利亞定於明年5月舉行議會選舉。據路透社報導，不少選民對領導層頻繁更迭感到沮喪。《悉尼先驅晨報》一篇社論呼籲特恩布爾顧及選民情緒和國家利益，宣佈提前選舉。
出自國家黨的退伍軍人事務部長達倫‧賈斯特威脅，如果特恩布爾被逼下台，他將聯合其他議員集體辭職，迫使議會提前選舉◆
