據報導，澳大利亞前一份外交政策白皮書起草的背景是巴厘島和美國遭遇的恐怖襲擊，而本次白皮書的起草則時值國際形勢發生了巨大變化：美國出現了一位倡導“美國優先”的總統、英國脫歐導致的歐洲重組，以及恐怖主義構成的威脅等。
特恩布爾政府新發佈的外交政策將直接聚焦印度洋-太平洋地區事務，也同時建立和加強與其他地區國家的聯繫。這份白皮書為澳大利亞外交政策設立了5個主要目標：促進開放、包容和繁榮的印太區域，尊重區域內所有國家的權利；反對保護主義、促進商業發展；確保澳大利亞人在恐怖主義等威脅背景下的安全；維護國際秩序、進一步支持太平洋及東帝汶等國家。
白皮書還警告稱，恐怖主義、網絡攻擊及跨國犯罪可能在未來10年裏存在惡化的風險。此外，澳大利亞在太平洋區域還設立了3大首要任務：更廣泛的經濟合作和勞動力流動性；海洋安全；強化人際聯繫、技能及領導力。白皮書用專章談到澳大利亞與美國和中國的關係並指出，中國支持地區和全球安全的能力正在增強。澳大利亞將加強與中國的關係◆
