不僅潘清廉失業，其妻子也陷入同樣的景況，因為夫妻倆是一起經營小型水上木偶戲戲院的。打從經營這娛樂行業以來，他未曾像新冠肺炎疫情爆發期間那麼無助：“國家的藝術團還獲支付基本工資，而我沒得到一分一毫。甚至失業了也沒有失業金。”他預測私營水上木偶戲戲院暫停營業的情況仍複雜多變，不知何時才能復業。甚而至疫情已穩定後，戲院的復業也要花一段時間。小型水上木偶戲戲院主要靠外國遊客來維持營業，而目前不少外國遊客正在失業，經濟十分困難，他們何來有錢去旅遊？
潘清廉的水上木偶戲舞台偶爾也有國內遊客前來觀看，例如各校的學生，但是如今經濟困難，國內遊客也稀少。從社會隔離放寬至今，他的戲院仍未有機會為任何國內遊客團服務。
目前，潘清廉擁有兩間小型水上木偶戲院，一個座落在欽天街市的一條巷子裡，第二個位於河內市隆邊郡石盤坊。第二個單位曾上過電視節目，由於這個單位是其親戚資助興建，故與第一個單位的面積相比較為寬敞，而且在佈置方面也更漂亮。在未受到疫情的影響時，該小型水上木偶戲院也只能養活他本人和兩個孩子而已，因為越南遊客似乎不太喜好這種傳統藝術，他們主要是靠外國遊客來為生。
潘清廉做私營藝術已有20年，他從來沒有得到任何組織的輔助，並且已習慣了自力更生。潘清廉透露：“我也出售團體票，把所收到的款項當作資金周轉繼續經營，也是維持一家人的生活。”
當被問及為何不利用空閒時間創作新一齣戲？潘清廉笑著說，做新戲也需要有錢。每一齣戲要花幾千萬元的。即使有新戲了，但目前沒有觀眾來欣賞呢！對於如今很少人追隨水上木偶戲的原因，潘清廉解釋：“幹這行業十分艱辛，也有很多要求。若任何物料都要租用則沒有足夠經費。在高峰的月份可演出３０場，兩個人分工表演，但收入也並不可觀，比在國企上班還低。單是木偶，每４個月就損壞，要花數千萬元來換新，還有電費等。幸好是在自家表演，不然連戲院也要停業。”儘管在疫情期間遇到困難重重，但潘清廉堅持不會放棄。
在疫情爆發之前，潘清廉曾有５次把小型水上木偶戲帶到意大利，在東方嘉年華活動中表演，也曾為美國的觀眾服務。每次在外國表演後，他好像更有要繼續追隨這個行業的動力。潘清廉表示：“我真為國內遊客感到惋惜。在前往世界各國表演後，我才發現他們十分重視傳統藝術。當獲邀請到美國表演時，某節目的經理跟我說 ：‘我們不邀請現代樂隊來表演，而只邀請各國的傳統藝術團，因為這是讓傳統藝術不會被埋沒的一個方法。’”
名義上是當“老闆”，但其實所有事情都是他一人包攬的，從表演到交流、扶遊客上下戲台，30分鐘內表演完一個節目後又要收拾戲台，但他卻覺得高興：“有遊客前來觀光就是珍貴的了。”不少外國遊客勸他努力保存水上木偶藝術，因為這個遺產不只是屬於個人，而還是國家的遺產。
潘清廉的小型水上木偶戲院隸屬民族文化保存與發揚研究院。他也是舞台協會的會員。當被問及是否在意優秀藝人這個稱號時，潘清廉說：“雖然有人認為我完全可以堪稱優秀藝人，但我並不在意。”他只難以釋懷的是，為何同樣是為遊客服務，同樣是為向世界傳播民族的傳統文化作出貢獻，但木偶戲院就獲得關注，而其小型木偶戲即使並非在疫情期間也沒有得到關照。這對一名生長在一個多代跟隨木偶行業的家庭中，孜孜不倦地鍛煉的藝人而言是十分委屈的◆
