据警方消息，当地时间9月29日晚9时25分左右，埃芬汉县图托波利斯镇40号公路路段发生“多辆汽车相撞”，其中包括那辆半挂式卡车。伊利诺伊州环境保护局说，卡车载有近2.9万升液氨，其中约1.5万升泄漏。当地政府已将事发地周边半径约1.6公里范围内的约500人疏散。液氨又称无水氨，是将氨气加压或冷却的产物，用于生产化肥等。这种无色液体有强烈刺激性气味，具有腐蚀性且易挥发。一旦泄漏，会损害人的呼吸道、神经系统等，严重者可导致死亡。
图托波利斯镇消防部门负责人蒂姆‧麦克马洪说，工作人员连夜修补了卡车上的部分裂口，使得泄漏减缓，但没能完全阻止。埃芬汉县法医金‧罗兹说，5名遇难者中有三人是一家人，包括一名成年人和两名不满12岁的儿童；另两人是驾车人。 5名伤者已被空运至医院，目前情况不明。
埃芬汉县治安官保罗‧库恩斯9月30日在新闻发布会上说，事故涉及区域面积大，情况复杂，“液氨大面积弥漫，小镇东北部空气状况非常危险”。紧急救援人员无法立即开展工作，需等待情况缓解。麦克马洪说，现场风力不大，但夜间风向出现了三四次变化，增加了救援难度。美国国家运输安全委员会将对事故原因展开调查◆
