特朗普的這一決定，距離他視察美墨邊境尚不足兩天。特朗普5日赴加州南部的加利西哥視察南部邊境。期間，他反覆表示，美國移民體系已經飽和，無法再接納非法移民。不僅如此，特朗普日前還突然撤回了入境和海關執法局長的提名人選，並稱他想“朝著更強硬的方向走”。美國《國會山報》分析稱，這些舉動表明，特朗普正試圖重組他的團隊，因為越境的非法移民家庭數量激增令他感到沮喪。
特朗普並未對尼爾森1年零4個月的任期給予評價，僅“對她的工作表示感謝”。他同時表示，相信麥卡利南會做得很好。現年47歲的尼爾森於2017年12月出任國土安全部長。美國全國廣播公司(NBC)稱，她在政府內部得到了不溫不火的支持，並為特朗普政府充滿爭議的移民政策承擔了公眾的指責。
對於尼爾森的離職，美國媒體並未感到意外。《紐約時報》報導稱，特朗普和他的高級顧問私下經常抱怨尼爾森。他們指責尼爾森沒能阻止越來越多的非法移民進入美國，也沒有找到新措施以確保邊境安全。
49歲的麥卡利南早年在私營部門從事法律工作，後進入海關和邊境保護局工作多年。福克斯電視台援引消息人士的話說，特朗普想要邊境安全問題上“最強硬的警察”，而麥卡利南符合要求。美國國土安全部於2003年1月成立，是美國最新以及第三大的聯邦政府“內閣”部門，主要負責美國境內的邊境管制、情報統籌、緊急應變以及防止恐怖活動等◆
