伊拉克媒體報導稱，抗議示威者最初走上首都巴格達街頭，要求政府改善生活條件，解決醫療衛生、教育和就業難題，打擊腐敗現象。隨著抗議示威不斷升級，巴格達的遊行活動已升級為騷亂，有示威者向平民投擲燃燒彈，並與警察發生激烈衝突。3日夜間，巴格達市區槍聲持續時間長達數小時。伊拉克政府已關閉巴格達機場，並封鎖市區道路。由於示威蔓延至全國多地，2日至4日，伊拉克政府完全切斷巴格達以及中部、南部一些城市的網絡。巴格達、納傑夫、邁桑、齊卡爾等省市實施宵禁。伊拉克與伊朗接壤的邊境口岸也已關閉。4日凌晨，示威衝突範圍逐漸被控制在巴格達外圍，但仍未完全解除緊急狀態。
伊拉克總理阿卜杜勒‧邁赫迪3日表示，已聽到抗議者的訴求，將對內閣進行改組，同時呼籲民眾保持冷靜，結束抗議示威活動。
在首都巴格達及其他多個地區，政府自10月3日起實施宵禁，禁止人們上街或車輛行駛，但民眾繼續抗議，警方與示威民眾爆發衝突，出動實彈、水炮、催淚彈等對付示威者，有當地人權組織估計，連日示威造成73人死亡3000人傷，包括示威者與警員。政府又封鎖民眾上網，意圖禁止人們通訊或上傳示威片段，連串舉動引發爭議，至10月5日，政府宣佈撤銷首都巴格達的宵禁令，但半島電視台指，目前未顯示其他地區解禁。
伊拉克什葉派宗教領袖穆克塔達‧薩德爾4日發表聲明，要求伊總理阿卜杜勒-邁赫迪領導的政府下台。薩德爾4日通過其辦公室發表聲明說，“正在發生的事無視伊拉克人民的鮮血，是不能容忍的”。他要求政府全體辭職，並在聯合國的監督下重新選舉。
在去年舉行的伊拉克議會選舉中，薩德爾領導的“行走者聯盟”贏得最多議席。薩德爾要求隸屬於“行走者聯盟”的議員拒絕參加議會將於5日商討示威抗議問題的會議，直至政府出台滿足民眾需求的措施。
聯合國秘書長古特雷斯4日發表聲明，表示正“密切關注”伊拉克的局勢發展，呼籲政府與示威者開展對話，作為緩解緊張局勢的第一步驟。古特雷斯同時對抗議示威期間發生的人員傷亡事件表示悲傷，呼籲所有各方採取最大限度的克制，避免使用暴力。古特雷斯重申，言論自由與和平集會是一項必須受到尊重的基本權利。
聯合國人權事務高級專員辦事處也在當日呼籲伊拉克政府允許人民自由行使言論自由與和平集會的權利。它表示，使用武力應該是例外情況，集會通常應該在不訴諸武力的情況下得到管理。使用武力必須符合適用的國際人權規範和標準，包括必要性和相稱性原則。但無論如何，禁止使用火器，除非將其作為防止迫在眉睫的死亡或重傷威脅的最後手段。安全部隊的行動造成傷亡的所有事件都應得到及時、獨立和透明的調查。
人權高專辦表示，伊拉克各地出現了一系列抗議就業短缺和基本服務不平等的示威活動。大多數抗議者都是年輕人和失業者，要求他們的經濟和社會權利得到尊重。人權高專辦提醒伊拉克當局，這些要求是合法的，人民的不滿應該得到傾聽。當局有義務盡最大努力保障公民維持生計，包括解決他們的就業權問題。國家當局還應允許人們以和平方式表達他們的不滿。
人權高專辦表示，有報導稱，至少有三名報導抗議活動的記者被拘留，其中兩人後來被釋放。這些拘留有可能阻止其他記者對局勢進行報導。人權高專辦還對伊拉克境內大多數省份互聯網服務受到削減感到關切。人權高專辦指出，全面關閉互聯網定將與保障言論自由相抵觸，並不適當地限制人們接收和傳遞信息的權利，並可能加劇緊張局勢◆
