的確,那一簇簇大如繡球的花,有時是紫色、有時是藍色、有時是紅色,花團錦簇般的充滿了洋洋的喜氣和節日氣氛,讓人疑幻疑真,以為是王寶釧從彩樓上拋下的繡球。
不同顏色的繡球
以前住在紅山區的政府組屋,房子的露台西向,陽光充沛,祖母種了許多不同種類的花。每次繡球花開的時候,總會吸引許多鄰人過來觀賞。繡球花也叫八仙花,是由許多小花密集在一起而形成的花串。花型豐滿,又大又美。初開的時候,是淺淺的粉藍色,幾天後慢慢過渡到藍色,過了一兩個星期,從藍色慢慢轉紫藍色,經過好多天以後,又脫胎換骨般的變成了紫色,繼而變成深紅,最後是暗紅色,然後才慢慢凋謝了。當然還有其他顏色的繡球花,比如白色、粉藍色、粉紅色等。視其種類而定。有時候在同一叢花裏,也可能因為顏色的變化不在同一個時候而形成多種顏色:藍、紫、紅同時出現在一個“繡球”裏也不稀奇。
與其他的花比較一下,繡球花的花期可以持續一、兩個月,算是比較長了。而且顏色一直在不停的變化著,非常吸睛,不同的時候有不同的美。有趣的是,不同國家對花卉有不同的看法。英國人認為繡球花是“無情”“殘忍”的象徵;中國人卻把繡球花比喻為:希望、健康、愛情、美滿和團圓。
不止中國人喜愛繡球花,外國人的庭院中也經常種了一大叢,遠遠看去像一簇簇花球圍繞著房子,浪漫得像夢中的小屋。繡球花的英文名字叫“Endless Summer”,因為它在夏季時盛放,生長能力強、適應能力佳,容易養殖,花期又長,深得人們的喜愛。
繡球花的傳說
繡球花的傳說也富於神話色彩。據說有一次八仙應王母娘娘之邀,到瑤池參加蟠桃會,路過東海時,龍王七太子見何仙姑長得花容月貌,便興風作浪,把何仙姑搶到龍宮中去。其他七位大仙勃然大怒,各自舉起手中的法寶,將海水煮得沸騰起來。
龍宮酷熱難熬、柱子搖晃、到處是震耳欲聾的巨響。東海龍王弄清楚情況後,怒斥七太子並將他綁起來,命其他八個龍子抬著何仙姑坐上龍轎,向眾仙請罪。
七位神仙見此,總算消了氣。龍王為表歉意,向八仙獻花。這花像一個大繡球,花大而美,顏色絢麗多彩,八仙把它帶到了人間。因為這種花是八仙帶來的,人們便叫它“八仙繡球”,從此人間就有了繡球花。
據說繡球花有很高的藥用價值,能治 瘧疾、咽喉痛等症,但含有毒性,不可隨便服用◆
(注)王寶釧,是唐懿宗時期朝中丞相王允的三女兒,在彩樓上拋繡球,拋中了薛平貴。王允嫌薛平貴貧窮而悔婚。王寶釧不顧父親之言,下嫁貧困的薛平貴為妻。和父親三擊掌斷絕關係被趕出家門,後因薛平貴隨隊伍隨軍出征平定西涼,王寶釧獨自一人在寒窯中苦度18年。後來薛平貴回寒窯,將王寶釧接入皇宮,夫妻團聚。