一些税务专家和反对党议员据此指认扎哈威曾试图逃税。扎哈威现年55岁，去年7月至9月曾接替苏纳克，在约翰逊政府担任财政大臣。苏纳克去年10月就任首相后，任命扎哈威担任保守党主席和不分管特定领域的不管大臣。
据《金融时报》等英国媒体报导，英国税务海关总署2021年4月开始调查扎哈威的税务问题，围绕一项价值2700万英镑的舆观调查公司股票交易。扎哈威是舆观调查公司创始人之一。扎哈威日前承认曾与英国税务海关总署就一项调查达成协定，称自己的错误是“粗心而非故意”。
扎哈威税务问题曝光后，苏纳克委讬独立道德顾问劳里‧马格努斯就此展开调查。马格努斯在报告中说，在去年被詹森政府任命为财政大臣时，扎哈威没有申报遭税务调查一事，同样，当获得苏纳克起用时，也没有申报遭税务机构罚款的情况。马格努斯认为，“这些遗漏严重不符合政府大臣行为准则”。
据法新社报导，苏纳克之所以决定不留情面地“炒掉”扎哈威，而不是要后者辞职，凸显了这一事件蕴藏的严重政治风险，毕竟眼下数以百万计英国人正为高昂的生活成本发愁。除扎哈威，苏纳克内阁内政大臣苏拉‧佈雷弗曼曾违反安保规定，另一名大臣加文‧威廉姆森因涉嫌霸凌同事去年11月辞职，副首相多明尼克‧拉布也因涉嫌霸凌正在接受调查。苏纳克本人也面临问题：他的妻子被指在英国少缴税，他本人因乘车未系安全带20日被警方罚款◆
