據英國政府公佈的數據,該國當地時間28日單日新增新冠確診病例2萬2868例,創今年1月底以來單日新增確診病例最高紀錄。英國疫情的反彈,與來自印度的德爾塔變異毒株的迅速傳播分不開。英格蘭公共衛生局報告指出,最近新增的確診病例中,99%都感染了德爾塔變異毒株。
英國新冠疫情大幅反彈,單日新增新冠確診病例衝破2萬關,創五個月新高。但首相約翰遜和新任衛生大臣賈偉德都表示,無意再押後下月19日全面解除英格蘭防疫限製,呼籲民眾能完成接種疫苗。牛津大學的研究發現“混針”會有更好的保護效果。英國單日確診病例新增2.2萬多例,較一週前多近七成,亦是1月30日以來新高。而全國有近八成五成年人、即4450萬人打了至少一劑疫苗,當中逾3200萬人、約六成二成年人完成接種。
英國首相約翰遜當日表示,確診病例雖然上升,但死亡及入院人數仍保持低位,政府科學顧問會密切觀察情況,當局仍有信心可以在下月19日完全放寬英格蘭防疫措施,令生活回複正常,未來三週盡所能完成疫苗接種,希望7月19日前再注射多500萬劑疫苗。新任衛生大臣賈偉德向國會表示,政府決定不實施第四級防疫限製,認為沒有理由將解除限製措施的安排延至7月19日後。牛津大學一項最新研究發現,各打一劑阿斯利康疫苗及輝瑞“複必泰”疫苗,不論先後,兩針之間相隔四週,會產生更高濃度的抗體,加強保護效果。負責研究的學者指,這次發現可以令英國,以至全球的接種疫苗計劃更有彈性。
就在英國確診病例攀升時,英國衛生大臣卻因被曝出與女助手熱吻的醜聞被迫辭職。6月25日,英國衛生大臣馬特·漢考克被《太陽報》等媒體曝出,涉嫌在疫情期間以權謀私,僱傭自己的情人為高級顧問,兩人還被拍到在位於英國白廳的英國衛生總部辦公室內熱吻。事件曝出以後,漢考克避重就輕地承認自己“違反了社交距離原則”,還表示不會辭職,這樣的態度更是激起了英國民眾的憤怒,最終漢考克被迫辭職。
為了避免英國疫情擴散至本國,歐盟多國開始對英國旅客實行旅行限制,葡萄牙、西班牙等國已經開始施行相關政策,要求來自英國的旅客出示接種新冠疫苗的證明,否則將被隔離14天。德國甚至在尋求禁止英國旅客入境歐盟國家,即便他們接種了疫苗也不行,一旦成真,英國將成為真正意義上脫離了歐盟的“孤島”。
6月30日,歐洲盃1/8決賽將迎來英格蘭與德國隊間的焦點之戰。之前僅允許2萬1500名觀眾入場的溫布利球場,本場比賽入場人數翻倍,達到4萬5000名。但與此同時,英國的疫情不但沒有得到有效控制,反而有愈演愈烈之態勢,因此放寬球迷觀賽限制也引發了德國隊以及德國衛生專家的不滿。
鑒於目前的疫情態勢,以及各國對英國的旅行限制措施,歐足聯難免對歐洲杯半決賽和決賽的順利舉行產生擔憂。按照計劃,溫布利球場原本應該承辦歐洲杯半決賽和決賽的比賽,屆時觀賽人數甚至將超過6萬人。如果其中有人攜帶病毒入場,後果難以想像。對溫布利球場舉辦歐洲杯半決賽和決賽引發公共衛生事件的擔憂已經不局限于歐足聯範圍,連歐盟高官也公開向歐足聯施壓,要求歐足聯重新考慮半決賽和決賽在溫布利舉辦的可行性◆