ECA在每年3月和9月開展“生活費用研究”，對全球250多個城市外派僱員經常購買的日常貨品及服務兩方面進行價格調查，研究結果向全球發佈。今年的研究結果顯示，2018年香港超越日本東京成為東亞地區外派僱員生活費用最高的城市，位列亞洲地區第2位，全球第6位。ECA亞洲區域總監關禮廉表示，近年來香港在生活費用排行榜的名次持續上升，主要原因是通貨膨脹水準相對較低和過去半年來港元強勁走勢，推動香港排名從去年的全球第9位上升到今年的第六位。
中國內地方面，ECA的研究包括14個內地城市，今年全部位於外派僱員生活費用全球排名前50名之內。上海全球排名第14位，領先其他內地城市。
在全球10大外派僱員生活費用最昂貴的城市中，亞洲城市佔4席，分別是土庫曼斯坦首都阿什哈巴德(第1)、香港(第6)、韓國首爾(第7)、日本東京(第8)。伊朗是今年全球外派僱員生活費用最廉價的城市，也是唯一名次逆勢下跌的中東國家。關禮廉表示，黑市匯率暴跌和外匯短缺，令土庫曼斯坦的通脹水平居高不下，導致過去12個月以來物價大幅上漲，成為全球及亞洲外派僱員生活費用最高的城市。至於新加坡去年曾跌出全球外派僱員生活費用最高城市前20名，今年重回第18名。
歐美方面，瑞士日內瓦位列外派僱員生活費用最高的歐洲城市、排名全球第2，蘇黎世、巴塞爾和伯爾尼緊隨其後。美國城市中，紐約外派僱員生活費用排名最高，位列全球第24位◆
