西瓦南丹来自伦敦西北部的哈罗区,她在疫情期间初次接触国际象棋,当时获父亲的朋友赠送一副棋盘和棋子,自此产生兴趣,并开始潜心钻研。她现时在平日上学的日子,每天会腾出约一小时练习下棋技巧,周末若没有参加比赛,则会花逾一小时训练。
除西瓦南丹外,其他入选英格兰女子国家队的选手均已成年,队里第二年轻的华人选手姚岚今年23岁,比西瓦南丹足足大15岁。领队佩因形容西瓦南丹是英国国际象棋史上最杰出的神童,有望成为有史以来最好的英国选手之一。
西瓦南丹的父母均没有下棋天赋,对于女儿的天赋究竟从何而来,他的父亲至今仍然困惑不解。然而,西瓦南丹却始终乐在其中,谈及对国际象棋的热爱时,她表示,玩国际象棋令她心情愉悦,并帮助她解决不少其他问题,例如提升数学计算能力◆