日本第7管区海上保安厅本部指，24日晚上11时15分左右，载有木材的涉事货船金田号（JIN TIAN）于长崎县男女岛以西约110公里处航行，发出求救信号，指船只正在倾斜及入水。

至25日凌晨2时46分，船上14名中国人和8名缅甸人登上救生艇离船，货船之后沉没。日本海上保安厅出动两艘巡逻艇和一架飞机，还请求自衞队和南韩海上保安厅支援，合共有8艘船、两架飞机和一架直升机搜索货船残骸。早上7时左右，即货船沉没约5小时后，一艘私人船只发现并救起4名漂流的中国籍船员。其余18人相信仍在救生艇漂流，日本海上保安厅等继续搜救。