2008年的經濟危機已過去快10年，它投下的巨大陰影仍在歐洲大地蔓延不止。在歐洲分裂和反分裂的較量中，這些大事件如難以下嚥的“苦果”，讓年末慶祝節日的人們在回望這一年時多少有些苦澀。
苦果之一：英國脫歐談判，整個2017年，英國政府似乎都在做一件事：脫歐。各地時常湧現的大規模遊行，主題也從之前的反緊縮轉移到反脫歐上。2017年年底之前，英國首相特蕾莎‧梅勉強實現了預定計劃，以拖延兩個月的代價，和歐盟達成第一階段談判協議，在3個原則問題上滿足了歐盟的訴求：即保障在英歐盟移民的人權；給付歐盟巨額分手費；和愛爾蘭不設“硬”邊界等。這些成果使得英國國內極端硬脫歐派的打算落空了。
英國是聯合王國體制，脫歐進程中，蘇格蘭、威爾士還有北愛爾蘭均提出強烈反對，上述3個地區在脫歐公投中留歐派均佔據多數。當年合法的蘇格蘭獨立公投之所以失敗，就是因為英國政府宣傳說，蘇格蘭一旦獨立會失去歐盟成員身份。當蘇格蘭人最終在現實面前低頭時，英格蘭又開始謀求離開歐盟。
脫歐談判賦予北愛爾蘭特殊地位讓蘇格蘭十分不滿，倫敦市長也在社交網絡上發帖希望脫歐能創造英國的“一國兩制”，把倫敦列入歐盟統一市場和關稅聯盟特區。這當然是不可能實現的。也許由於專注於脫歐，2017年，保守黨政府政績堪憂。秋季預算顯示，英國未來3年的經濟增長率不會超過1.5%，而復甦最為強勁的2014年經濟增長率一度達到2.6%，是2008年經濟危機後增長最快的一年，突如其來的脫歐打斷了增長趨勢，使英國經濟掉頭下行。
苦果之二：西班牙險些分裂，2014年蘇格蘭獨立公投前，筆者曾經去西班牙探訪過加泰羅尼亞“獨立運動”，當時的感覺是，不成氣候，不太現實。沒想到3年後，加泰羅尼亞領導人一鼓作氣地宣佈“獨立”，巴塞羅那幾乎一夜間就要爆發“第二次西班牙內戰”。
和蘇格蘭獨立公投不一樣，加泰羅尼亞“獨立公投”並非政府授權的合法公投，“獨立宣言”也屬違憲的非法獨立。西班牙政府運用法治和國家機器強力鎮壓了”獨立運動“，並且取消了加泰羅尼亞的自治權，使這個地區在歷史上200年來第三度喪失自治權。看似轟轟烈烈的加泰羅尼亞“獨立運動”一夕之間瓦解，領導人緊急逃亡，成了歐盟通緝犯。
苦果之三：右翼勢力崛起歐盟自身領導力減弱。2017年也被稱作歐洲大選年，荷蘭、法國、英國、德國、奧地利等先後舉行大選，選舉結果不僅關係各國民生，也直接關係到歐盟的向心力和領導力。在荷蘭和法國大選中，極右翼政黨均進入到最後階段的角逐，所幸最後由中間或左翼政黨取勝。德國總理默克爾領導的聯盟黨獲得聯邦議院選舉的勝利，不過由於難民問題失分，遭遇組閣困難。這中間英國暗喜，任何於歐洲一體化不利的因素都有可能對英國的脫歐談判有利。
展望2018年，歐洲的最大挑戰仍是歐洲自己。這一年，歐洲將迎來一戰結束100週年，英國脫歐談判預計在該年10月間結束。過去100年間，歐洲經歷了史無前例的變化，兩次世界大戰和若干局部戰爭均發源於歐洲，歐洲嘗到了苦和痛。戰後歐洲一體化進程一度創造了人類文明進步新的標尺，歐洲也嘗到了甜和美。
然而今天，歐洲一體化在成功實踐半個世紀後，連續遭遇到裂變危機，從英國脫歐開始，這種裂變的影響並不局限於英國一地，而是“如幽靈一樣，飄蕩在歐洲的上空”。對於一些國家和政黨來說，他們以賭博的姿態推動這種裂變，希望從中受益。迄今為止，還看不出誰是最終的贏家◆
